Da die traditionelle Fernsehzuschauerzahl weiter zurückgeht, sind neue Warnzeichen aufgetaucht, die auf einen möglichen beschleunigten Rückgang des linearen Fernsehkonsums hindeuten. Werbetreibende zögern zunehmend, für lineare TV-Werbung zu bezahlen, da das Kabelschneiden weiter zunimmt und Streaming-Dienste wie Netflix und Hulu immer beliebter werden.

Lineares Fernsehen steht seit Jahren vor Herausforderungen durch den Aufstieg von Streaming-Diensten, was sich in stetig sinkenden Zuschauerzahlen zeigt. Dieser Trend wird sich voraussichtlich fortsetzen, da sich immer mehr Zuschauer für internetbasierte Dienste entscheiden, die mehr Vielfalt und Komfort bieten.

Werbetreibende reagieren auf die sich verändernde Landschaft, indem sie mehr in digitale und Streaming-Anzeigen investieren, die oft zielgerichteter und kostengünstiger sind. Diese Verschiebung wirkt sich negativ auf die Einnahmen aus linearer TV-Werbung aus, wobei Sender und Netzwerke die Krise zu spüren bekommen. Infolgedessen waren einige Sender gezwungen, Kosten zu senken oder Shows abzusagen.

Der lineare TV-Markt ist immer noch groß und lukrativ, aber diese neue Runde von Warnzeichen deutet darauf hin, dass er kurz vor einem beschleunigten Rückgang stehen könnte. Dies könnte zu weiteren Kostensenkungen bei Netzwerken und einem stärkeren Fokus auf Streaming und digitale Werbung von Vermarktern führen.

Es bleibt abzuwarten, ob lineares Fernsehen langfristig überleben kann, aber im Moment steht die Branche vor einer schwierigen und ungewissen Zukunft.

In den letzten fünf Jahren hat sich jeder große Hollywood-Gigant auf Streaming-Unterhaltung konzentriert, Programmbudgets von Rundfunk- und Kabelkanälen abgezogen und sie in hundertprozentige Streaming-Dienste geleitet. Aber es gab auch Ausnahmen: Sport und Nachrichten, von denen TV-Manager seit langem argumentieren, dass sie das alte Pay-TV-Bündel zusammenhalten. DavidZaslav, CEO von Warner Bros. Discovery, sagte beispielsweise im vergangenen Sommer gegenüber Analysten der Wall Street, lineares Fernsehen sei „ein Cash-Generator und ein großartiges Geschäft für uns für viele kommende Jahre“.

Während also Kabelsender wie TNT, Syfy und Comedy Central ihre ursprüngliche Unterhaltungsausgabe heruntergefahren und die Budgets für alles von der Personalausstattung bis zum Marketing gekürzt haben, wobei sich die Bemühungen auf das Streaming konzentrierten, haben Sender wie ESPN und Fox News den Kurs beibehalten und von ihrer Fähigkeit profitiert um starke Cashflows aus ihren linearen Geschäften zu generieren (Zaslav hat Live-Nachrichten als „entscheidend“ für das Pay-TV-Geschäft bezeichnet).

Es gibt jetzt erste Anzeichen dafür, dass das Wachstum – oder zumindest die Stetigkeit – der Nachrichten- und Sportsender in den letzten Jahren zu Ende geht.

Seit Jahren nutzen Kabelkanäle (insbesondere Nachrichten- und Sportkanäle) stetig steigende Übertragungsgebühren und Werbewachstum, um das Kabelschneiden auszugleichen. Aber da das Kabelschneiden immer weiter zunimmt und das Werbeumfeld hart ist, können sich die Zeiten ändern.

In jedem Quartal mindestens der letzten vier Jahre Fox Corp. verzeichnete im Vergleich zum Vorjahreszeitraum einen Anstieg der Einnahmen aus Kabelpartnern (die Übertragungsgebühren, die Pay-TV-Betreiber für den Zugang zu Kanälen wie Fox News und FS1 zahlen). Aber im letzten Quartal war das zweite Quartal des Geschäftsjahres des Unternehmens das erste Mal, dass die Affiliate-Einnahmen auf Jahresbasis zurückgingen. Es war ein kleiner Rückgang, wenn auch ein bedeutender. „Einnahmen aus Affiliate-Gebühren gingen leicht um 13 Millionen US-Dollar zurück, da vertragliche Preiserhöhungen die Auswirkungen des Netto-Abonnentenrückgangs im Wesentlichen ausgleichen konnten“, sagte Fox in seinem Bericht. Mit anderen Worten, die Kabelkanäle verlangten höhere Preise, aber diese Gewinne wurden durch Kabelkürzungen mehr als ausgeglichen. Bei der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des Unternehmens sagte SteveTomsic, CFO von Fox, gegenüber Analysten, dass „wir uns in den frühen Tagen unseres nächsten Vertriebserneuerungszyklus befinden“, was darauf hindeutet, dass Preiserhöhungen dazu beitragen könnten, diese Probleme zu mildern, aber ob Abonnentenrückgänge ausgeglichen werden können, bleibt abzuwarten.

Infolgedessen bekräftigte Brett Feldman von Goldman Sachs sein „Verkaufen“-Rating für das Unternehmen, „da wir weiterhin nach mehr Transparenz in Bezug auf das langfristige Wachstumspotenzial und die Kosten der digitalen Initiativen von Fox und das Ausmaß suchen, in dem sie ausgeglichen werden können zunehmender Druck auf das Kerngeschäft mit linearen Netzwerken, da der Gegenwind zum Kabelschneiden zunimmt.“

Die Ergebnisse waren bei Disney ähnlich, wo seine US-Kabeleinnahmen nur leicht um etwa 1 Prozent zurückgingen, was auf niedrigere Übertragungsgebühren zurückzuführen war, aber teilweise durch niedrigere Programmkosten (aufgrund des Zeitpunkts seines neuen NFL-Deals) gestützt wurde. Auch NBCUniversal berichtete, dass ohne die Weltmeisterschaft das Kabelschneiden dazu geführt hätte, dass seine Mediensparte um fast 2 Prozent zurückgegangen wäre. CNN musste bereits drastisch Kosten senken, Hunderte von Mitarbeitern entlassen und einige Abteilungen schließen, und NBCUniversal hatte auch Entlassungen in seinen Nachrichtenabteilungen.

Und in der Sportwelt beginnen sich Führungskräfte mit den explodierenden Kosten für Sportrechte auseinanderzusetzen, mit ähnlichen Auswirkungen. ESPN „macht aufgrund der Ereignisse in der linearen Programmierung einige offensichtlich herausfordernde Zeiten durch“, sagte Disney-CEO Bob Iger gegenüber Analysten am 8. Februar. Iger sagte, er wolle, dass ESPN mit der NBA (der nächsten großen Liga mit bevorstehenden Rechteverlängerungen) im Geschäft bleibt oben), fügte er hinzu, dass die Auswahl an vielversprechenden Sportangeboten wahrscheinlich schlanker werden wird. „Ich habe lange mit [ESPN-Chef] Jimmy Pitaro darüber gesprochen, und wir müssen einige Entscheidungen treffen“, sagte Iger. „Und wir müssen einfach selektiver werden.“

Zaslav hat auch signalisiert, dass Turner Sports, das über NBA-, MLB-, NHL- und March Madness-Rechte verfügt, sein Portfolio neu bewerten wird. Während die NBA seit 1989 ein fester Bestandteil der Aufstellung von TNT ist, sagte Zaslav gegenüber Analysten am 3. November: „Wir müssen die NBA nicht haben.“ Er fügte hinzu, dass er zwar gerne einen neuen Deal abschließen würde, es aber „ein Deal für die Zukunft sein müsse, es darf kein Deal für die Vergangenheit sein“.

Das alles ergibt einen perfekten Sturm. Sport und Nachrichten waren die sichersten Wetten im linearen Fernsehen, und plötzlich sehen sie nicht mehr so ​​sicher aus. Da Unternehmen Streaming-Dienste jetzt auf Rentabilität ausrichten, ist das Schicksal des linearen Fernsehens noch ungewisser, da der Wunsch, diesen Cashflow zu retten, wächst. Das lineare Geschäft befindet sich „in der Krise“, schrieb Naveen Sarma, Senior Director bei S&P Global, Ende Januar in einem Bericht: „Was die Netzwerke [mit Sport] an Topline-Unterstützung erhalten, geben sie in höheren Programmkosten auf, die wahrscheinlich noch steigen werden da die Einnahmen stärker unter Druck geraten. Umgekehrt verzeichnen lineare TV-Netzwerke ohne Sport zunehmend schwächere Einnahmen aus Werbung und Affiliate-Gebühren, haben aber eine größere Fähigkeit, die Programmkosten zu kontrollieren.“

Es ist zwar nicht alles Untergangsstimmung (Moody’s-Analyst Neil Begley prognostizierte am 10. Februar, dass lineares Fernsehen „Jahre brauchen wird, um zu schmelzen“), aber die Herausforderungen werden nur größer und die Notwendigkeit, die Kosten zu kontrollieren, dringlicher. Letztendlich ist Streaming, wie Iger Analysten in Bezug auf ESPN sagte, (wie Thanos gerne sagte) „unvermeidlich“.

FAQ

• F: Was ist Amid Linear TV? A: Amid Linear TV ist ein Online-Streaming-Dienst.
• F: Was ist sein Slow Slide? A: Der Slow Slide ist ein Rückgang der linearen TV-Zuschauer im Laufe der Zeit.
• F: Gibt es Warnzeichen im Zusammenhang mit dem Slow Slide? A: Ja, als Reaktion auf den Slow Slide tauchen neue Warnzeichen auf.