Kodi Smit-McPhee, der australische Schauspieler und Synchronsprecher, gab kürzlich bekannt, dass er eine Art „Bootcamp“ durchlaufen hat, um sich auf seine Rolle in „Die Macht des Hundes“ vorzubereiten. Der Film unter der Regie von Oscar-Preisträgerin Jane Campion ist ein internationales Drama, das zwei Brüdern folgt, die darum kämpfen, das angestammte Land ihrer Familie in Neuseeland zu erhalten.

In einem Interview mit Variety erzählte Smit-McPhee von seiner Vorbereitung auf die Rolle, zu der auch der Beitritt zu einer Art „Boot Camp“ unter der Leitung von Campion gehörte. Sie ließ ihn und andere Schauspieler, darunter Thomasin McKenzie, der neben ihm in dem Film die Hauptrolle spielt, vor den Dreharbeiten für drei Monate nach Wellington, Neuseeland, ziehen. Während dieser Zeit führte Campion sie durch einen strengen Probenprozess, der ihnen helfen sollte, eine Verbindung zu den Charakteren und ihrer Umgebung aufzubauen.

Smit-McPhee beschrieb den Prozess als „intensiv“, sagte aber, es habe sich gelohnt. Er sagte, als sie drehbereit am Set ankamen, waren sie alle im Einklang mit ihren Charakteren und der Welt, in der sie lebten. Es sei ein tolles Gefühl gewesen, das Vertrauen von Campion und ihrem Team zu haben und im Film seine beste Leistung abliefern zu können.

„Kodi Smit-McPhee ist ein unglaublich talentierter Schauspieler. Er hat das Ausbildungslager von Jane Campion überstanden und es ist keine Überraschung, dass er für „Die Macht des Hundes“ gecastet wurde. Seine Fähigkeit, zwischen verschiedenen Rollen zu wechseln, ist bemerkenswert.“ [email protected]

The Power of the Dog soll noch in diesem Jahr erscheinen. Darin spielen Smit-McPhee und McKenzie zwei Brüder, die darum kämpfen, das angestammte Land ihrer Familie vor Unternehmensinteressen zu schützen. Es ist eine Geschichte über Belastbarkeit und Stärke und wird sicher eine emotionale und kraftvolle Erfahrung für das Publikum sein.

Kodi Smit-McPhees Entschlossenheit und Hingabe, sich auf seine Rolle in dem Film vorzubereiten, sind ein Beweis für seine Hingabe als Schauspieler. Seine Erfahrung in Jane Campions „Boot Camp“ wird zweifellos dem Endprodukt zugutekommen, und das Publikum kann es kaum erwarten, das Endergebnis zu sehen, wenn The Power of the Dog später in diesem Jahr veröffentlicht wird.

Cody Smith-McPhee

[Warnung: Diese Geschichte enthält Spoiler für Die Macht des Hundes . ]

Cody Smith-McPhee hatte gerade die Nachricht von seiner ersten Oscar-Nominierung erhalten, einer Nominierung als bester Nebendarsteller bei Netflix Die Macht des Hundes , bevor Sie sich mit verbinden THR für ein Zoom-Interview. Für jemanden, dessen Karriere nun in ein neues Reich der Wiedererkennbarkeit katapultiert wurde, wirkt Smit-McPhee bemerkenswert ruhig – stoisch sogar – was angesichts der unheimlichen Stille seiner bisherigen Auftritte auf der Leinwand vielleicht nicht überraschend ist.

In Jane Campions Western spielt Smit-McPhee Peter, den schlaksigen, verweichlichten Einzelgänger-Sohn von Kirsten Dunsts Rose. Als sie den freundlichen Rancher George Burbank (Jesse Plemons) heiratet, ziehen Rose und Peter bei ihm und seinem finsteren Bruder Phil (Benedict Cumberbatch) ein. Das Hauptaugenmerk scheint zunächst auf Phils Charakter und der rachsüchtigen Dominanz zu liegen, die er Rose und dem Rest seines Haushalts zufügt, aber der Film konzentriert sich letztendlich auf Peter und die unwahrscheinliche Freundschaft (und mögliche Romanze), die sich zwischen ihm und Phil entwickelt. Während Cumberbatch, Plemons und Dunst die besten Leistungen ihrer Karriere erbringen (die auch Oscar-Nominierungen erhielten), ist es Smit-McPhee, der sich zum unwahrscheinlichen Star des Films entwickelt hat.

Der 25-jährige Australier ist der Sohn von Sonja Smit und Andy McPhee, einem professionellen Wrestler, der zum kommerziellen Schauspieler wurde. Er spielte mit 8 Jahren in seiner Einfahrt, als sein Vater ihn beiläufig fragte, ob er nicht Lust hätte, die Schauspielerei als Hobby auszuprobieren. Die bejahende Antwort führte zu Auftritten in Projekten neben seinem Vater. Smit-McPhees Spielfilmdebüt war 2007 Romulus, Mein Vater , eine Geschichte von unglaublichen Traumata und Widrigkeiten, die ihm einen AFI Award als bester junger Schauspieler einbrachte. Seine anderen frühen Filmrollen waren ähnlich von intensiven, erwachsenen Themen geprägt: Mit 12 drehte er den postapokalyptischen Thriller Die Straße , und er war 13, als er die Hauptrolle spielte Lass mich rein , das englischsprachige Remake des schwedischen Horrorfilms Lassen Sie den Richtigen rein .

Die Arbeit kam ihm immer wieder in den Weg, und Smit-McPhee nahm sie gelassen hin. „Ich hatte nie wirklich diese entscheidende Wahl“, sagt er. „Ich wünschte, es gäbe diese Art von Geschichte. Wie: ‚Ich habe zugesehen Wilder Stier als ich jung war, und [dann] habe ich geschauspielert.‘ Es war einfach sehr untraditionell und sehr schön.“ Noch ungewöhnlicher war, dass er keine formelle Ausbildung hatte, obwohl er emotional anspruchsvolle Rollen gebucht hatte. Stattdessen verließ er sich auf das Coaching seines Vaters – des stämmigen, hypermaskulinen ehemaligen Pro-Wrestlers – der „mein Trainer und Mentor am Set war und mir im Grunde alles beibrachte, was ich weiß“. Zufällig drehten sich viele seiner frühen Projekte um Vater-Sohn-Beziehungen, was es umso hilfreicher machte, seinen Vater an seiner Seite zu haben.

Nachdem Smit-McPhees Karriere in den USA jedoch feststand, spitzten sich die Dinge zwischen den beiden zu. „Ich erinnere mich, dass wir eines Tages aneinander gerieten – es war nur eine weitere dieser klugen Lektionen [er gab mir], ich weiß nicht einmal, worum es ging, etwas Dummes“, erinnert sich Smit-McPhee. „Ich habe wahrscheinlich etwas Dummes getan und er wollte mir nur sagen: ‚Du musst das tun, du musst bewusster sein, bla, bla, bla.‘ Jedes Mal, wenn er versuchte, mir Lebenslektionen zu erteilen, projizierte ich dass ich so sein musste wie er. Er ist wie 6-Fuß-6, mit Tätowierungen bedeckt, fährt mit Outlaw-Bikern herum. Ich dachte, wahrscheinlich vor der Pubertät, dass ich das irgendwann werde. Vielleicht entwickle ich mich einfach wie ein Pokémon zu meiner endgültigen Form. Aber es ist nicht passiert.“

Den Rat seines Vaters als Beharren darauf misszuverstehen, dass Smit-McPhee so sein sollte wie er, erwies sich als Bruchstelle. „Das ist eines Tages explodiert und ich dachte nur: ‚Ich werde nicht du sein, ich will niemals du sein. Und jedes Mal, wenn ich es versuche, täusche ich vor, und du siehst es. Also muss ich einfach ich selbst sein.'“

Seine Stimme wird reich an Gefühl. „Es war eigentlich sehr gesund, dass ich diesen Ausbruch hatte, weil er einen sehr emotionalen Moment hatte“, erinnert sich Smit-McPhee. „Er erkannte, dass ich meine eigenen Unsicherheiten projizierte. Und er musste die Art und Weise, wie er eine einfache Lektion erteilte, umformulieren, und es brachte ihm tatsächlich Tränen in die Augen. Er weinte ein bisschen und umarmte mich auf eine Art und Weise, wie er es nur tat, als ich ein Kleinkind war. Er sagte nur: „Du bist mein Junge. Ich möchte nie, dass du denkst, dass ich versuche, dich zu etwas zu machen, das du nicht bist.‘ Das war ein ziemlich starker Moment für mich und eine ziemlich starke Bindung für uns.“

Und so spielte Smit-McPhee mit dem Segen seines Vaters weiter – Jahre vergingen, und er fügte so unterschiedliche Filme hinzu X-Men: Apokalypse Und Dolemite ist mein Name zu seinem Lebenslauf – bis schließlich Smit-McPhee den Anruf des legendären Autorenfilmers Campion erhielt. Beim Lesen des Drehbuchs für Die Macht des Hundes , bemerkte Smit-McPhee sofort Analogien zwischen der Figur von Peter und ihm selbst. „Ich sah [a] parallel zu Peter“, sagt er. „In dieser Hinsicht isoliert zu sein und aufzublühen, sehr neugierig zu sein, von klein auf ein großes Verantwortungsbewusstsein zu haben.“

Die Oscar-Nominierten Kodi Smith-McPhee (links) und Benedict Cumberbatch in Netflix Die Macht des Hundes.

Campion drängte Smit-McPhee, sich bei der Buchung der Rolle mit spezialisierten Experten vorzubereiten, und er erkundete alternative Therapien, die von Traumarbeit bis zur Alexander-Technik reichten. „Sie hat mich auf die kalkulierteste Art und Weise herausgefordert, und ich bin ihr dafür zu Dank verpflichtet, denn sie hat meine gesamte Herangehensweise wirklich verbessert.“ Campion empfahl Smit-McPhee auch, mit verschiedenen Schauspieltrainern zu arbeiten, „bis zu dem Punkt, an dem ich tatsächlich auf dem Boden kroch, vorgab, ein Fuchs zu sein, und tatsächlich meinen Körper auflockerte, all diese sehr metaartigen Sachen. Ich konnte definitiv mein Ego und seinen Widerstand hören, der es erzählte.“ Sie ließ ihn mit einem Dialekttrainer zusammenarbeiten, obwohl er bereits Jahre damit verbracht hatte, amerikanische Charaktere in amerikanischen Filmen zu spielen. Anfangs fragte er sich, ob all dies, ehrlich gesagt, notwendig war. An einem bestimmten Punkt gab Smit-McPhee jedoch Campions berüchtigt rigorosem Prozess nach. „Ich dachte: ‚Okay, das ist das Bootcamp von Jane Campion. Darum geht es.‘ Am Ende fand ich große Freude daran, neue Gebiete zu erkunden, die ich vorher noch nicht betreten hatte.“

Smit-McPhees unauffällige Leistung macht die Mehrdeutigkeit des Drehbuchs umso stärker – am Ende des Films bleiben große Fragen unbeantwortet (Spoiler-Alarm): Hat Peter den Mord an Phil methodisch geplant und ausgeführt? Und hat das Paar ihre angedeutete Lust vollendet? „Für einige Leute gibt es sogar eine Welt, in der [Peter] dieses ganze Spiel aufführt, Phil sexuell zu provozieren, ihn anzuziehen, um ihn verwundbar zu machen. Ich denke, das ist plausibel, sicher. Aber ich denke, wir können viel tiefer gehen, was viel mehr an den Herzen zieht, wenn wir die Möglichkeit sehen, dass Peter seine Sexualität erforscht und das noch nie zuvor getan hat.

Dennoch stellt Smit-McPhee fest, dass Peters Hauptmotivation darin besteht, seine Mutter zu beschützen, auch wenn er das Gefühl hat, dass eine Romanze mit Cumberbatchs Figur aufblüht. „Auf sie aufpassen – das ist sein Leben. Das steht einem potenziellen Liebesinteresse nicht im Weg, was mich wirklich trifft, bei diesem letzten Akt, wo es so sinnlich und so hitzig ist und es wahrscheinlich ist, wo sie beide am verletzlichsten sind. Trotzdem muss er seine Wünsche für seine Mutter opfern. … Am Ende des Tages nehmen wir nur unsere eigenen Interpretationen mit.“

• F: Wie hat sich Kodi Smit-McPhee auf seine Rolle in „Die Macht des Hundes“ vorbereitet? A: Kodi Smit-McPhee hat ein „Jane Campion Boot Camp“ durchlaufen, um sich auf die Rolle vorzubereiten. Das Bootcamp umfasste Treffen mit dem Regisseur, anderen Teammitgliedern und den Darstellern sowie Übungen zur Charakterbildung.
• F: An welchen Übungen zur Charakterbildung hat Kodi Smit-McPhee während des Jane Campion Boot Camps teilgenommen? A: Die Charakterbildungsübungen beinhalteten Stimm- und Bewegungsarbeit sowie Diskussionen über die Hintergrundgeschichte und Motivationen des Charakters.
• F: Wie hat Kodi Smit-McPhee auf das Jane Campion Boot Camp reagiert? A: Kodi Smit-McPhee äußerte sich sehr positiv über die Erfahrung und sagte, dass es ihm geholfen habe, ein Verständnis für seine Figur und die Themen des Films zu entwickeln.