Im Zuge der anhaltenden Coronavirus-Pandemie hat die Gegend von Los Angeles kürzlich einen Anstieg der Anti-Masken-Demonstranten erlebt. Diese Woche versprach eine Anti-Masken-Gruppe namens „It’s Like a Flash Mob“, ihre Proteste fortzusetzen, trotz Warnungen lokaler Gesundheitsbehörden vor den Gefahren, keine Gesichtsmaske zu tragen. Der Anführer der Gruppe, David Ziskin, besteht darauf, dass ihre Proteste das Bewusstsein für die Gefahren des Coronavirus schärfen und ein Zeichen für die persönliche Freiheit setzen sollen.

Die Gruppe hielt ihren ersten Protest im Juni ab, als sich die Teilnehmer in einem örtlichen Lebensmittelgeschäft versammelten und sich weigerten, Gesichtsmasken zu tragen. In den Wochen danach hat die Gruppe an verschiedenen Orten in Los Angeles mehrere Proteste im Stil eines Flashmobs abgehalten. Viele der Proteste waren klein, aber Ziskin glaubt, dass die Botschaft ankommt.

Gesundheitsbeamte in der Gegend sind jedoch nicht amüsiert. Sie haben gewarnt, dass Anti-Masken-Proteste die Öffentlichkeit tatsächlich einem größeren Risiko aussetzen könnten, da sich das Coronavirus in der Region weiter ausbreitet. Sie erkennen zwar an, dass die Menschen ein Recht auf Protest haben, fordern die Menschen jedoch auf, Masken zu tragen und die Richtlinien zur sozialen Distanzierung zu befolgen, um sich und andere vor dem Virus zu schützen.

„Es wurde als eine Art ‚Flashmob‘ beschrieben und hat in einigen Fällen bewiesen, dass maskenlose Menschen die Zahlen haben, um die lokalen Regierungen zur Kenntnis zu bringen“, sagte ein Reddit-Benutzer. „Es ist zum ‚In-Ding‘ geworden, mit der Anti-Masken-Bewegung zu protestieren.“

Vorerst verspricht die Gruppe „It’s Like a Flash Mob“, ihre Proteste trotz der Warnungen der Gesundheitsbehörden fortzusetzen. Ziskin besteht darauf, dass ihre Proteste niemanden in Gefahr bringen sollen und dass sie lediglich ein Statement zur Wahlfreiheit abgeben. Es bleibt abzuwarten, ob ihre Proteste wirkliche Auswirkungen auf die Pandemie haben werden.

Demonstranten boten den Anhängern des evangelikalen Sängers Sean Feucht am 30. Dezember in der Innenstadt von L.A. Masken an.

Inmitten des letzten Atemzugs und Brüllens der Trump-Präsidentschaft scheint es, dass kein Ort immun gegen die jüngsten Spitzen des ausgehenden MAGA-Wahnsinns ist – nicht einmal das tiefblaue Los Angeles County. In den letzten Wochen wurden zahlreiche Orte in der ganzen Stadt in ideologische Schlachtfelder umgewandelt, auf denen maskenlose, Trump unterstützende Agitatoren gegen alle anderen antreten, auch wenn mehr als 7.000 Menschen wegen COVID-19 in der Gegend von L.A. und Krankenwagen ins Krankenhaus eingeliefert werden Es wurde ihm gesagt, er solle keine Patienten einliefern, deren Überleben unwahrscheinlich ist.

Die bekanntesten davon waren die vom Schauspieler Kirk Cameron organisierten Weihnachtsliederveranstaltungen, bei denen die Teilnehmer das Tragen von Masken und die Richtlinien zur sozialen Distanzierung missachteten. Am 30. Dezember veranstaltete der evangelikale christliche Sänger Sean Feucht eines seiner weitgehend maskenlosen Konzerte in der Nähe von DTLAs Skid Row, das von Demonstranten getroffen wurde, die sangen: „Keine Maske, geh nach Hause.“ Drei Tage zuvor hatte Ty Stiklorius, Gründer des Management- und Social-Impact-Unternehmens Friends at Work (zu den Kunden gehören John Legend und Charlie Puth), auf Twitter ein Video einer Frau in einem CVS gepostet, die sich weigerte, eine Maske zu tragen, und verkündete: „Asymptomatische Ausbreitung hat hat sich als Mythos erwiesen … Heute Nacht erreichte ich einen Wendepunkt. Ich bin fertig.' Das Video wurde 1,8 Millionen Mal angesehen. Andere Anti-Masken-Demonstranten sind bei Erewhon in Beverly Grove und einem Ralphs-Lebensmittelgeschäft aufgetaucht.

Aber das hässlichste Ereignis muss die Aktion sein, die sich am 4. Januar in Westfield Century City ereignete. Wie in Videos zu sehen ist, die in den sozialen Medien gepostet wurden, versammelten sich etwa ein Dutzend Provokateure im Einkaufszentrum für scheinbar einen Zweck: sich offen zu widersetzen und verbal lächerlich zu machen Maskentragemandate, denen fast jedes Privatunternehmen in L.A. in den letzten Monaten gefolgt ist. Die Teilnehmer – von denen einige MAGA-Utensilien trugen – sind zu sehen, wie sie durch die Gänge der Geschäfte stöbern, während sie jeden niederschreien, der darum bittet, eine Maske aufzusetzen.

Zusammen schälen die Videos eine weitere Schicht der Identität einiger der fanatischsten Unterstützer von Präsident Trump ab. Der harmloseste Clip zeigt Demonstranten Linedance – ohne Maske – zu Village Peoples „YMCA“. Aber es wird viel dunkler. Es gibt einen Clip eines männlichen Demonstranten, der eine sichtlich verärgerte Frau beschimpft, deren Vater mit COVID-19 infiziert war, und ihr sagt, dass „jeder stirbt“ und dass ihr Vater „nichts Besonderes“ sei.

„Dieser Thread ist so peinlich für die Menschheit“, twitterte Judd Apatow als Reaktion auf den Protest – der laut Shiva Bagheri, einem seiner Organisatoren, nicht der letzte sein wird.

„Ich sage den Leuten nicht, wo unsere Veranstaltungen stattfinden werden, weil sie sie vielleicht schließen würden, aber wir werden definitiv andere haben, und wir werden nicht aufhören, bis wir unsere Freiheiten wiedererlangt haben“, sagt Bagheri, Gründer einer Gruppe namens Beverly Hills Freedom Rallyes. Ein in Beverly Hills ansässiger Fitnesstrainer und Hundeausführer, Bagheri in einem kurzen Interview mit THR bezieht sich auf mehrere Verschwörungstheorien, die sich auf Bill Gates und den kanadischen Premierminister Justin Trudeau konzentrieren, von denen sie behauptet, dass sie eine globalistische Kabale anführen (auch islamische Faschisten sind beteiligt) und beabsichtigen, eine neue Weltordnung zu schaffen. „Ich denke, der Sturm auf das Kapitol war in Ordnung, weil er unsere Kongressabgeordneten in Schach hielt. Noch schlimmer ist, dass unsere Vertreter uns an feindliche ausländische Regierungen verkauft haben“, sagt sie.

Der Trump-inspirierte Schmerz die letzte Woche das Kapitol gewaltsam überholte und zu fünf Todesfällen führte, hat ein noch helleres Licht auf diese Art von Protesten geworfen und Geschäftsinhaber, Anwohner und Strafverfolgungsbehörden in höchste Alarmbereitschaft versetzt. Am 6. Januar, dem Tag, an dem die D.C.-Abgeordneten inmitten der Unruhen in Sicherheit gebracht wurden, breiteten sich in anderen Städten, darunter L.A., Satellitenproteste aus. An diesem Mittwochnachmittag stießen Pro-Trump-Demonstranten an der Ecke First Street und Spring Street mit Gegendemonstranten zusammen und umzingelte und griff eine 25-jährige schwarze Frau, Berlinda Nibo, an, als Polizisten – die es für eine rechtswidrige Versammlung hielten – mehrere Demonstranten in Gewahrsam nahmen, bevor sie die Menge zerstreuten.

Nach den Ereignissen in Washington, D.C. wurde die Capitol Police weithin dafür kritisiert, dass sie nicht nur das Capitol nicht angemessen gesichert hat, sondern auch fast allen Randalierern, die das Capitol-Gebäude durchbrochen haben, erlaubt hat, es zu verlassen, ohne festgenommen zu werden.

In Los Angeles können Geschäftsinhaber nur das LAPD anrufen. Ein Sprecher von Westfield sagte, es werde an eine private Sicherheitsfirma vergeben, die jederzeit vor Ort ist, lehnte es jedoch ab, den Protest der letzten Woche weiter zu kommentieren.

„Ich glaube nicht, dass du irgendetwas tun kannst, um das zu verhindern. Es ist wie ein Flashmob“, sagt Carlos Antonio, Mitinhaber des Blackwood Coffee Shops in der Nähe von West Hollywood, der im Oktober das Ziel eines maskenlosen Protests war. Als vier Demonstranten hereinkamen und sich weigerten, Masken zu tragen und sich dann weigerten zu gehen, riefen die Mitarbeiter umgehend das LAPD an, das 20 Minuten später auftauchte.

Die Demonstranten „waren einigermaßen geschult und wussten vage, welche Gesetze gelten. Was ich gelernt habe, ist, dass sie versuchen, aus finanziellen Gründen eine Auseinandersetzung anzuzetteln – wissen Sie, um uns zu verklagen, wenn jemand geschubst oder geschubst wurde“, sagt Antonio und fügt hinzu, dass eine der Demonstranten behauptete, angegriffen worden zu sein, obwohl sie es tatsächlich war nur leicht geschrammt. Er vermutet, dass sein Café wegen eines Schilds in einem Schaufenster angegriffen wurde, auf dem steht, dass jeder willkommen ist, unabhängig von Rasse, Hautfarbe, Geschlecht oder Behinderung.

FAQ

• Q: Was ist die L.A. Anti-Mask Group?
• A: Die L.A. Anti-Mask Group ist eine Gruppe von Menschen, die sich gegen die aktuellen Maskentrageregeln aussprechen und geschworen haben, sich an weiteren Aktionen wie Flashmobs zu beteiligen.
• Q: Welche Maßnahmen hat die L.A. Anti-Mask Group ergriffen?
• A: Die L.A. Anti-Mask Group hat an verschiedenen Protestformen teilgenommen, darunter Flashmobs und öffentliche Demonstrationen.
• Q: Was ist das Ziel der L.A. Anti-Mask Group?
• A: Ziel der L.A. Anti-Mask Group ist es, sich gegen die aktuelle Maskentrageverordnung zu stellen und diese letztendlich wieder rückgängig zu machen.
• Q: Was wird die L.A. Anti-Mask Group als nächstes tun?
• A: Die L.A. Anti-Mask Group hat geschworen, an weiteren Aktionen wie Flashmobs und öffentlichen Demonstrationen teilzunehmen, um ihre Sache voranzubringen.