Michael K. Williams, im Interview von 2011, wurde ehrlich über seine Narbe, seine Kämpfe und seine Erlösung

Im Jahr 2011 gab Michael K. Williams, vielleicht am bekanntesten für seine Rolle in der gefeierten HBO-Serie The Wire, ein Interview, in dem er offen über seinen Kampf zur Überwindung seiner Vergangenheit und seine Erlösung sprach. Williams sprach darüber, wie seine Gesichtsnarbe, die das Ergebnis eines Streits in der Kindheit war, zu einem Symbol seiner harten Arbeit und Widerstandsfähigkeit wurde.

Williams sprach über sein frühes Leben, seine Kämpfe mit Drogen und Alkohol und seinen Weg, seinen Platz in der Welt zu finden. Er bemerkte, dass seine Narbe, obwohl er sich früher anders fühlte, schließlich zu einem Symbol für den Mann wurde, der er wurde. Er erklärte weiter, dass er, obwohl er einige schwere Zeiten erlebt habe, dankbar für die Menschen sei, die ihn durch all das begleitet hätten.

Williams sprach über seine Schauspielkarriere, die ihn, wie er sagte, vor einem Leben voller Kriminalität und Drogen gerettet habe. Er sprach auch darüber, wie er das Glück hatte, seine Schauspielpause zu bekommen, und wie es sein Leben veränderte. Er bemerkte, dass sein Erfolg ein Beweis dafür sei, wie hart er gearbeitet habe und wie lang der Weg des Lernens gewesen sei.

„Ich war an einem Ort, an dem ich wusste, dass ich Hilfe brauchte, um zu überleben, und ich bin so glücklich, dass ich das getan habe“, sagte Williams 2011 in einem Interview mit NPR. 'Es gibt keine Worte, um zu sagen, wie glücklich ich bin.'

Williams beendete sein Interview, indem er darüber sprach, wie seine Erfahrungen ihm geholfen hatten, die Person zu werden, die er heute ist. Er sagte, er habe seine eigene Art der Erlösung gefunden und sei dankbar für die Menschen, die ihm auf diesem Weg geholfen hätten, und für seinen neu entdeckten Erfolg. Er sagte, dass es keine Worte gebe, um auszudrücken, wie glücklich er sei.

Am 10. Juni 2011, kurz nach der ersten Staffel der HBO-Dramaserie Boardwalk-Imperium beendete den Rollout, Journalist Scott Feinberg – der sich anschließen würde Der Hollywood-Reporter Später in diesem Jahr traf er sich im Five Leaves Diner in Brooklyn mit einem der Stars der Show, Michael Kenneth Williams. Ihre raue, stundenlange Unterhaltung berührte sie Williams‘ „turbulente“ Kindheit, der Vorfall an seinem 25. Geburtstag, der ihm seine Gesichtsnarbe hinterlassen hat, seine Kämpfe mit Drogen, wie die Schauspielerei ihn gerettet hat, wie er gerne in Erinnerung bleiben möchte und vieles mehr. Zehn Jahre später, anlässlich des tragischen Todes von Williams, wird hier eine leicht bearbeitete Abschrift dieses Gesprächs nachgedruckt.

Zunächst einmal muss ich Ihnen sagen, dass mir viele Ihrer Arbeiten noch sehr frisch in Erinnerung sind – ich habe sie mir erst kürzlich angesehen Das Kabel , aber ich habe jede Folge von gesehen Boardwalk-Imperium als es zum ersten Mal ausgestrahlt wurde – und ich denke, Sie sind der Coolste. Ich habe gerade neulich zu jemandem gesagt, dass ich denke, dass Sie wie der schwarze Steve McQueen sind.

( Lacht .) Danke schön.

Nein danke! Also, um zur Sache zu kommen, wo sind Sie geboren und aufgewachsen? Und was für eine Kindheit hattest du? In einem anderen Interview, das Sie gegeben haben, nannten Sie es „turbulent“ – was bedeutet das?

( Lacht .) Genau das, was es bedeutet, „turbulent“ – viele Höhen und Tiefen, viele Unebenheiten auf der Straße. Ich bin in East Flatbush, Brooklyn, in den Projekten namens Vanderveer aufgewachsen, und es war eine sehr turbulente Zeit, in dieser Nachbarschaft aufzuwachsen. Es war eine Mischung aus Westindien und der Karibik; Sie hatten eine jüdische Gemeinde um sich herum; und das sorgte nur für viel Gewalt, viel Blutvergießen. Und ich bin als Kind aufgewachsen, das – in meinem Haushalt war meine Mutter der Schläger – wissen Sie, sie hat bestimmte Dinge nicht gespielt, und bestimmte Dinge waren in unserem Haus nicht erlaubt, wissen Sie? Ich bin also ziemlich als „Bügelkind“ aufgewachsen, um darauf hinzuweisen Das Kabel , Du weisst? Und ich hatte Freunde, die ich noch heute liebe und mit denen ich spreche, die „Eckjungen“ wurden und berüchtigt wurden. Aber ich wusste, dass ich diese Grenze nicht zu überqueren hatte, denn diese Straßen würden mich auffressen. Nicht, dass ich dachte, ich wäre besser; Ich wusste, dass ich das nicht überleben würde. Mein Ding war also, ich wurde ein Partykind – weißt du, komplett mit „Partyartikeln“ und allem ( lacht ) – und das war mein Ding, weißt du, und das war in gewisser Weise mein Untergang.

Soweit ich weiß, haben Sie schließlich einen Job bei Pfizer bekommen, Sie haben angefangen, Business-Kurse bei BMCC zu besuchen, und dann haben Sie so etwas wie einen Wendepunkt erlebt.

( Lacht .) Weißt du, ich habe versucht, mein Leben in den Griff zu bekommen, um meine Mutter glücklich zu machen, weißt du, und aufhören, mir Sorgen zu machen. Ich ging zur Schule, bekam einen Auftritt und Boom, hier kommt Janet Jackson, verstehst du, was ich meine? Sie hatte das „Rhythm Nation“-Projekt veröffentlicht und, weißt du, es war … abgesehen davon, dass ich mit ihr und ihrer Musik aufgewachsen bin, habe ich einfach festgestellt, dass ich mich aufgrund der Botschaft damit identifizieren konnte – alle waren schwarz gekleidet und militant , es war im Einklang, es war Familie, eine Art Gangsta, in gewisser Weise, weißt du? Und ich identifizierte mich mit dem jungen Mann, der in diesem dunklen, verlassenen Lagerhaus herumlief und versuchte, sich selbst zu finden, versuchte, seinen Weg nach draußen zu finden. Ich dachte: „Das bin ich!“ Weißt du, was ich sage? Ich dachte: „Janet, komm und rette mich!“ ( Lacht .) Du weisst? Ich hatte schon immer ein Flair für Tanz und Musik – wenn ich auf einer Party wäre, wäre ich diejenige mit den neuen Tanzschritten ( tanzt ein bisschen auf seinem Sitz ), und alle haben mir beim Tanzen zugesehen, und das war mein Ding. Und als ich das sah, wurde mir klar – ich bekam diese Glühbirne – dass ich meinen Lebensunterhalt verdienen könnte, oder ich könnte die Möglichkeit verfolgen, meinen Lebensunterhalt zu verdienen, indem ich tanze. Und ich habe die Schule geschmissen, ich habe meinen Job geschmissen und ich habe mich auf die Suche nach Janet gemacht. ( Lacht .)

Soweit ich weiß, haben Sie kurz nachdem Sie das Musikvideo von Janet Jackson gesehen haben, ein paar verrückte Ereignisse in Ihrem Leben erlebt …

Kurz bevor ich dieses Video sah, schien es, als würde ich anfangen, erwachsen zu werden, und dann komme ich mit diesem haarsträubenden Plan. Unnötig zu sagen, dass meine Familie sehr enttäuscht von mir war, aber irgendetwas sagte nur: „Probieren Sie es aus! Das ist meine Chance, meine Identität zu finden, was ich tun möchte.“ Weil ich [den Job bei Pfizer] nur gemacht habe, um meine Familie glücklich zu machen, weißt du? Aber ich hatte immer noch ein Händchen dafür, in riesige Haufen Scheiße zu treten, weißt du? Ich hatte immer noch diese Art, Probleme zu finden. Ich war ungefähr 22, als ich mich entschied, Tänzerin zu werden, was sehr spät im Leben ist, und an meinem 25. Geburtstag hatte ich drei ( hält einen Moment inne, um nachzudenken ) – Ich hatte eins, zwei – zwei Autodiebstähle und einen Dollar fünfzig im Gesicht [ umgangssprachlich für einen großen Schnitt oder eine Narbe im Gesicht, die von einer Klinge oder einem Rasiermesser verursacht wird und 150 Stiche erfordert, daher der Begriff ] und ein glückliches Gesicht [ umgangssprachlich für einen großen Schnitt oder eine Narbe an der Unterseite des Gesichts oder Halses, verursacht durch eine Klinge oder ein Rasiermesser ], Du weisst? ( Lacht .) Alles im Alter von 25 Jahren, weißt du? Also, weißt du, ich dachte, dass etwas definitiv nicht stimmt. Die Scheiße geriet außer Kontrolle und ging wieder in die falsche Richtung – etwas, mit dem ich sehr vertraut war. Weißt du, ich möchte mich in diesem Sinne nicht als „bösen Jungen“ darstellen; Ich war wirklich der kitschigste Typ, den du jemals sehen wolltest – Nerd; Ich würde alles tun, um eine Konfrontation zu vermeiden; Ich war kein Kämpfer, weißt du? ( Lacht .) Aber ich hatte eine Art, mich immer in Schwierigkeiten zu finden – wie, große Probleme, verstehst du, was ich sage? ( Lacht .) Und das fing wieder an, sich aufzuregen. Und das war wahrscheinlich das zweite Mal, dass ich dachte, ich würde sterben. Ungefähr im Alter von 25 Jahren hatte ich zwei sehr starke Gefühle, dass ich nicht mehr lange da sein würde, und das war das zweite, als ich die zwei Anklagen wegen Autodiebstahls erhielt und mein Gesicht einen Dollar fünfzig auf der Straße erwischte.

Ich möchte nicht auf den zweiten dieser beiden Punkte eingehen, aber ich wollte Sie danach fragen. Ich habe gelesen, dass es in der Nacht Ihres 25. Geburtstages stattfand?

Richtig.

Da es eine Art Wendepunkt war, nicht nur in Bezug auf eine körperliche Veränderung, sondern auch in Bezug auf den Rest Ihres Lebens, können Sie vielleicht erklären, was in dieser Nacht passiert ist? Wenn Sie sich damit wohlfühlen – ich möchte Sie nicht dazu drängen, darüber zu sprechen.

Weißt du, es ist nichts Besonderes. Es passiert ständig. Ich war betrunken und habe es verdreht, verstehst du was ich meine? Ich hatte diesen flüssigen Mut in mir und ich steckte meine Brust in eine Umgebung, in der ich das nicht zu tun hatte, weil ich bei klarem Verstand weiß, dass ich nicht so bin, weißt du? Und ich habe etwas vertauscht, was ich normalerweise ignoriert hätte, und er zickte, als ich zickte, und ich bekam den Dollar fünfzig. Nichts Besonderes. Es war nur, dass ich wieder einmal aus der Rolle geriet.

Und es hat dich dem Tode nahe gelassen, richtig?

Ja. Er hatte ein Rasiermesser. Er hatte ein Rasiermesser im Mund und ich habe es nicht einmal gesehen. Er hätte das über meine Halsschlagader beenden können und ich hätte nicht einmal gewusst, was mich getroffen hat, weißt du? Zu betrunken.

Wie haben sich die Dinge geändert, nachdem das passiert ist? Hast du gedacht, dass es für dich vorbei ist, soweit es darum geht, ein Typ zu sein, der als Tänzer oder was auch immer vor der Kamera stehen könnte?

Weißt du, wenn es jemals einen „Brooklyn-Geisteszustand“ gab und wenn ich ihn besaß, dann trat er ein, weißt du? Ich war fest entschlossen, mich nicht mit der Situation zu traumatisieren, und irgendetwas sagte nur: „Behandle es wie einen Pickel. Na und?' Du weisst? … Und ich sofort – ich erinnere mich, dass ich die Stiche hatte und sofort mit den Stichen im Gesicht zu den Tanzproben zurückkehrte. Ich ging gleich wieder arbeiten. Ich habe einen Job gefunden. Ich war wirklich gut darin, wirklich gute Aushilfsjobs zu bekommen. Ich wurde am 22. November beschnitten, und in den Ferien arbeitete ich bei American Express und machte das – wissen Sie, wenn Sie wegen der Kreditkarte anrufen – was ist das Wort, nach dem ich suche? Überprüfung. Ich würde am Telefon sein, weißt du, Boom – ich kannte alle Codes. Wenn eine Karte gestohlen wurde, würde ich es meinen Freunden im Kreditkartenhandwerk sagen – ich würde sagen: „Hör zu, wenn du sie 10-1 sagen hörst, geh runter! Po-po unterwegs!“ ( Lacht .) Also, weißt du, ich habe mich geweigert, mich davon verprügeln zu lassen. Sie hatten mir gesagt, ich solle mir psychologische Hilfe holen – etwa einen Psychiater aufsuchen. Ich ging einmal hin und sagte: „Das ist nichts für mich. Ich werde diesen Weg nicht gehen.“ Und tatsächlich habe ich mir nicht erlaubt, dies zu fühlen [ zeigt auf die Narbe vom Buck-Fifty ]. Es war meine erste Verbindung als Methodendarsteller. Ich habe diesen Film für Matt Mahurin namens gemacht Polizeifoto , und es gab eine Szene, in der diese Typen mich festhielten und mit Tinte über mein ganzes Gesicht malten und sie mir in den Mund steckten, und, wissen Sie, sie entwürdigten mein Gesicht, also musste ich nach Hause kommen und mir das ansehen Spiegel, und sieh dir an, was sie mir angetan haben, und fühle Wut. Und das war das erste Mal, dass ich meine Narbe sah – in dieser Szene – und ich glaube, das war das letzte Mal, dass ich sie sah.

Die Leute mögen annehmen, dass es die Dinge schwieriger gemacht hat, aber in vielerlei Hinsicht war das nach dem, was ich gelesen habe, nicht der Fall. Die Leute begannen immer öfter zu kommentieren, dass sie dachten, du hättest ein schönes Gesicht, und du fingst an zu modeln, und du fingst an, alle möglichen Dinge zu tun, mehr als je zuvor, richtig?

Ja. Und, wissen Sie, um nicht wie ein spiritueller Guru oder so zu klingen, aber ich glaube wirklich – ich lebe mein Leben nach dem Gesetz des Karma, und ich betrachtete dies als eine Möglichkeit, mich selbst zu fragen: „Was mache ich falsch? Was bekomme ich nicht? Welche Botschaft versucht Gott mir zu sagen, die ich nicht bekomme?“ Weil er offensichtlich seine Stimme erheben musste, weißt du? Also habe ich es so betrachtet und dann gesagt – wissen Sie, ich werde nicht lügen – wissen Sie, wie ich sagte: „Ich bin kein Gangsta, aber ich kenne Gangstas“, und ich hatte Gelegenheit, den Befehl zu erteilen dass bestimmte Aktionen als Vergeltung dafür stattfinden, und ich habe mich dagegen entschieden. Ich habe mich abgemeldet. Ich wusste, dass ich kein Blut an meinen Händen haben wollte. Und ich glaube ehrlich, dass ich, weil ich es losgelassen habe, keine bösen Gefühle hegte, ich nicht aus Rache negativ reagierte, ich glaube, dass etwas innerlich passiert ist, spirituell. Deshalb schauen sich die Leute das an und sehen etwas Schönes. Hätte ich den anderen Weg eingeschlagen, hätte mich das, glaube ich, hässlich gemacht – von innen.

Und schau dir an, wie viele großartige Dinge in der ziemlich kurzen Zeit seitdem für dich passiert sind …

Ich bin sehr, sehr glücklich.

Du warst sehr erfolgreich beim Tanzen, hast dutzende Musikvideos gedreht, aber gab es ein Ereignis – eine Art Wendepunkt – das dich dazu gebracht hat zu sagen: „Ich bin nicht nur Tänzer, ich kann auch Schauspieler sein“?

Absolut. Ich war am Set des George-Michael-Videos. Er hatte einen Seal-Song genommen und ihn gemorpht. Es wurde genannt - ( hält inne, um zu versuchen, den Namen zu finden ).

Oh, war das „Killer“?

'Mörder'! Ja, danke, es war „Killer“. Und Marcus Nispel führte Regie. Ich bin jetzt ungefähr 30, 40, 50 Videos tief, und, weißt du, er hat auf mich geschossen und er hat weiter mit diesem starken deutschen Akzent geschrien: „Michael, Emote! Geste, Michael, Geste! Gib mir Schmerzen!“ Und ich dachte: „Was zum Teufel bedeutet ‚Emote‘?“ Du weisst? Und die Glühbirne ging einfach in meinem Kopf aus. Ich hatte buchstäblich so etwas wie eine Offenbarung – wie: „Oh Scheiße, ich schauspielere tatsächlich!“ Du weisst? Und ich stand da mit meiner Glatze und ich übertreibe es natürlich. ( Lacht .) Es war, als hätte ich gespürt, was er mir gesagt hat – es hat mich hier getroffen ( zeigt auf sein Herz ). Und dann, weißt du, hast du es einfach irgendwie veröffentlicht. Weißt du, ich bin nach Hause gegangen und habe buchstäblich meinen Lebenslauf geändert. Ich fügte das Wort „Schauspieler“ zu „Model/Tänzerin“ hinzu, und die Dinge begannen sich zu verändern.

Ich weiß, dass Sie eine einzigartige, großartige Geschichte hinter Ihrem ersten großen Durchbruch als Schauspieler haben, also muss ich Sie bitten, sie zu erzählen, wenn Sie dazu bereit sind …

( Lacht .) Pac – Tupac, der verstorbene, großartige Tupac Shakur – hatte ein Polaroid-Bild gesehen, weißt du? Denn in der Stadt damals, weißt du, hast du diese Musikvideos gemacht, und als du vorgesprochen hast, bist du in den Raum gegangen, gegen die Wand gerannt, sie haben dich mit einem Polaroid „Nächster!“ gemacht. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich also Tonnen von Polaroids von mir in der ganzen Stadt bei verschiedenen Produktionsfirmen, und er drehte diesen Film namens Patrone , mit Mickey Rourke, draußen bei dieser speziellen Produktionsfirma, und ich kenne das Bild, das er gesehen hat. Es war ein dunkles Polaroid. Ich hasste Polaroid, weil du mich nie sehen konntest, und ich hatte dieses dunkelviolette Sweatshirt an, auf dem das Wort „Soße“ stand, und er sah das, und er sagte, er könne meine Narbe sehen, und er sagte, „Yo! Geh und finde diesen Typen – dieser Typ sieht so fertig aus, dass er meinen kleinen Bruder spielen könnte!“ Und er ließ die Produktionsfirma von Julien Temple in ganz New York nach mir suchen, und dann, weißt du, bekam ich einen Anruf, ich sollte reinkommen, und ich habe es gelesen, und ja, der Rest ist Geschichte.

Ich habe ein anderes Interview gelesen, das Sie gegeben haben, in dem Sie über drei Schauspiellehrer gesprochen haben, mit denen Sie nicht lange danach angefangen haben zu arbeiten. Können Sie beschreiben, wie Sie zu ihnen gekommen sind und was Sie von ihnen gelernt haben?

Sehr schnell wurde ich „der glatzköpfige Junge mit der Narbe“ – der wie eine Kugel durch New York schoss, weißt du – und ich wusste, dass das alt werden würde. Es wurde schon alt für mich, und ich wusste, dass das nachlassen würde, weißt du? Ich hatte genug gesunden Menschenverstand, um zu wissen: „Wenn ich diese fünf Minuten Ruhm ausspielen will, muss ich mir etwas Substanz besorgen“, und ich wusste, dass ich in irgendeiner Form trainieren musste oder Mode. Ich machte einen zusätzlichen Job an einem NYPD-Blau , richtig, und ich kam nach Hause, und es war ein langer Tag – damals musstest du deine eigenen Klamotten zum Set bringen und all diesen Scheiß. Ich erinnere mich also, wie ich die East 4th Street hinunterging und versuchte, zum D-Zug zu kommen, etwa von der Avenue D oder so einer Scheiße – wir schossen weit unten in der Stadt – und ich dachte: „Verdammt, wenn ich nur jetzt einen Blunt hätte !” Weißt du, ich wollte nur die Schärfe nehmen und etwas Gras rauchen. Und ich gehe, und das nächste, was ich weiß, „Hey, yo, Mike! Was geht?' Und ich schaue auf, und du hast diesen blonden, blauäugigen Typen mit dieser Brotha, diesen schwarzen Typen, und sie saßen da und rauchten einen Blunt, und ich dachte: „Es gibt einen Gott!“ ( Lacht .) Du weisst? Also fand ich heraus, dass sie beide Praktikanten im La MaMa Theatre waren und beide auch bei anderen arbeiteten, und bla-bla-bla, woop-dee-woo, und bevor Sie es wissen, war ich es jeden zweiten Tag im La MaMa Theatre, renne dort herum wie ein Kind, rauche Gras und lasse es stehen, wenn sie – du weißt schon, „Ellen [Stewart, La MaMas Gründerin und künstlerische Leiterin, die Anfang 2011 starb] kommt! Ellen kommt! Raus mit dem Unkraut! Raus mit dem Unkraut!“ ( Lacht .) Du weisst? Also Ray und ich – der Brotha – er kommt aus Philadelphia. Er und ich wirklich, weißt du – ich habe ihn irgendwie als meinen kleinen Bruder adoptiert, weißt du, weil er allein aus Philly hier draußen war, er hatte keine Familie, und ich dachte: „Mann , meine Mama ist deine Mama“, und wir klickten. Und eines Tages, an Thanksgiving, rief er mich an und meinte: „Yo, Mike! Du musst runter ins Theater!“ An Thanksgiving! Ich dachte: „Komm runter ins Theater?! Du kennst meine Mütter! Wir werden gleich beten und Brot brechen!“ Er sagt: „Vertrau mir. Geh runter ins Theater und bring deinen Kopfschuss mit.“ Ich dachte: „Was?!“ Also gehe ich runter, Mann, und er bringt mich direkt zu Ellen, und sie sieht mich an – sie hat mir das Auf und Ab gegeben – und sie fängt an, mit ihm zu reden. Sie sagt: „Er wird es gut machen. Holen Sie sich seine Informationen und richten Sie ihn ein. Ich werde Sie feuern und ihm den Job geben.“ Sie spricht mit ihm, ihm ins Gesicht, sagt ihm, dass sie ihn – meinen Freund – feuern und mir den Job geben wird. Also war ich wie ( flüstert ), „Yo, Ray, bist du bereit zu gehen? Diese Schlampe ist verrückt, Bruder. Lass uns gehen, Mann, zurück nach Brooklyn.“ ( Nimmt wieder normale Stimme an ) Also sagte er: „Nein, nein, nein! Du wirst es schaffen!“ Er sagt: „Ich will das nicht! Du schaffst es und ich trainiere dich und du schaffst es!“ Und ich sagte: „Warte, meinst du das ernst?“ Er sagte: „Kumpel, deshalb habe ich dich hierher gerufen!“ So wurde aus diesem Treffen eine dreistündige Probe. Ich habe mein Thanksgiving-Dinner verpasst; Meine Mutter war sauer auf mich. Und wissen Sie, das war das erste, was ich im Theater gemacht habe, war ein Stück namens Tankred und Erminia . Es war eine Stadtoper, und ich habe viel von Ellen und dieser ganzen Erfahrung gelernt. Es war eine sehr europäische Welt; Wir haben mit vielen dieser italienischen Schauspieler gearbeitet, die Austauschstudenten aus Italien waren, und es war einfach eine ganz andere Welt, der ich noch nie ausgesetzt war. Ich wusste nicht, wie man Opern singt, weißt du? ( Singt für einen Moment opernhaft, bevor er wieder eine normale Stimme annimmt. ) Du weisst? Und ich musste den Schwertkampf lernen. Es war sehr lehrreich. Und dann ruft mich derselbe Typ, Ray, wieder an – ich glaube, es musste so kurz nach den Ferien sein, richtig, eiskalt – „Yo, Mikey! Mike! Komm runter nach Harlem! Steig in den Zug und komm nach Harlem!“ Ich sage: „Yo, Ray, draußen ist es eiskalt! Ich komme nicht nach Harlem, Bruder!“ Er sagt: „Yo! Komm nach Harlem! Triff mich in der 125. Straße!“ Ich treffe ihn. Er führt mich zu diesem nächsten Theater, dem National Black Theatre in Harlem. Wir gehen dorthin. Er ließ mich für eine kleine Rolle in diesem Theaterstück vorlesen Gefährdete Spezies . Und das habe ich gebucht. Und dann, wissen Sie, habe ich mit Tunde Samuel gearbeitet dort – der auch verstorben ist – und das war eine andere Erfahrung. Es war wie eine andere Welt, als ich von La MaMa kam, denn das war so eine europäische Geschichte – diese Geschichte, wissen Sie, über die Armenier und die Kreuzfahrer – und dann gehe ich in die Hood und ich erzähle, wie meine Geschichte, und die Verwendung der gleichen Emotionen, weißt du, um verschiedene Charaktere zu spielen. Es hat mich also geöffnet – ich war weit offen. Und dann kam wieder einmal Rays Mentor aus Philadelphia – er war ein Mann namens Mel Williams, der ungefähr 20 Jahre lang an der Philadelphia School of Arts gelehrt hatte. Er kam nach New York und gründete seine eigene Firma namens Theatre for a New Generation, und Ray half ihm beim Aufbau, und Ray brachte mich zu ihm, und er zeigte mir wirklich, wie ich meine Erfahrung als Schwarzer nutzen kann, um irgendeine Art von Musik zu kreieren Charakter – nicht nur ein schwarzer Charakter, sondern jede Art von Charakter, jeder Mensch, jeder Mann jeder Rasse –, sondern um es von meiner Herkunft aus zu tun, was ich als wahr weiß. Und als er mir dieses Werkzeug gab, gab es kein Halten mehr.

Haben Sie nach all diesen Erfahrungen jetzt eine Methode, die Sie jedes Mal anwenden und die Sie in Worte fassen können? Manchmal sagen die Leute ganz einfach, dass sie „die Methode“ anwenden, aber nach dem, was ich gelesen habe, hört es sich so an, als hätten Sie eine Reihe verschiedener Routinen, die Sie durchlaufen …

Nun, wissen Sie, ich habe von den Großen gelernt – viele verschiedene Dinge von Leuten, die ich interviewt habe. Ja, ich habe viel von verschiedenen Leuten mitgenommen, verschiedene Dinge, die ich gehört habe. Ich habe von Mel Williams gelernt, wie man eine Hintergrundgeschichte für meinen Charakter erstellt, und ich habe gehört, wie Leute interviewt wurden, über Dinge, die sie getan haben, wie sie sich auf einen Charakter vorbereiten – wie, Sie wissen schon, abnehmen, zunehmen, sich in einen Charakter hineinversetzen. Ich suche Leute, die den Lebensstil der Figur leben, die ich porträtiere; Ich nehme Energie auf; Ich höre Dialekte und Akzente und Konversationen und Slangs – all das nehme ich auf. Und eines der wichtigsten Dinge, von denen ich glaube, dass sie mir sehr helfen, ist – ich hörte Denzel Washington sagen, dass er zu den Vorfahren betet, um ihm seinen Charakter zu bringen, und ich fand das sehr, sehr informativ, sehr nützlich, wissen Sie ? Es ist nur meine Erfahrung. Ich glaube gerne, dass ich mein Gefäß öffne, um, in Ermangelung eines besseren Wortes, „Geister“, wenn Sie so wollen, in mich hineinzulassen und diese Charaktere zu projizieren, wissen Sie? Denn was mit Omar passiert ist, weißt du – das einzige war, dass ich nicht wusste, wie ich mich von ihm lösen sollte, und, weißt du, ich hatte auf persönlicher Ebene eine gewisse Gegenreaktion. Und schließlich ist Musik eine großartige Möglichkeit, meinen Geist – mein Gefäß – zu öffnen. Musik ist für mich ein großer Motivator. Ich neige dazu, die Musik zu finden, die meine Figur hören würde, sei es Periode, ob Hip-Hop, ob R&B, ob Rock – was auch immer diese Figur meiner Meinung nach hört. Und es muss nicht einmal aus der Zeit stammen, in der dieser Charakter überhaupt existierte; Es kann aus welcher Zeit auch immer sein, das ist mir egal, aber wenn ich in diesem Musikgenre eine Verbindung zu diesem Charakter finde, bringe ich es in meinen Vorbereitungsprozess ein. Nun zurück zu Omar, dieser Charakter liegt mir sehr am Herzen und ist ein Meilenstein in meiner Karriere und in meinem Leben. Ich rufe Das Kabel Tage „meine College-Tage“ – wissen Sie, ich bin beruflich und persönlich viel in Baltimore aufgewachsen und habe viele Fehler gemacht. Ich hatte keine Ahnung, wie ich mich in diesem Geschäft verhalten sollte. Ich habe am Set nicht gespielt oder so etwas Dummes, aber ich hatte ein sehr schlechtes Management. Ich spreche jetzt mit Kindern, und ich bin sehr darauf bedacht, dass sie Wege finden, früh Geld zu verwalten, weißt du? Ich sage: „Sei nicht wie ich, ein erwachsener Mann, der einen Buchhalter bezahlen muss, einen Finanzbabysitter, weißt du, weil ich einkaufen gehe, bevor ich meine Miete bezahle.“ Sie wissen, was ich meine? Also schlechtes Money-Management – ich hatte wirklich schlechtes, schlechtes Money-Management – und ich ließ meine Gefühle im Weg stehen. Wie mit der zweiten Staffel. Ich war so überwältigt vom Erfolg der ersten Staffel – und ich spreche nicht über das Publikum; Ich spreche nur von persönlich. Ich hatte zum Beispiel einen Auftritt; es hat mich bezahlt; Staffel eins war das meiste Geld, das ich je in meinem Leben verdient hatte; und ich dachte: „Oh mein Gott, ich habe den Geldbaum gefunden!“ Du weisst? Also bin ich in die zweite Staffel gegangen und habe wahnsinnig viel Geld ausgegeben, um einfach ein Geschäft zu eröffnen, weil ich mich auch in die Stadt [Baltimore] verliebt habe – ich bin dorthin gegangen und dort hingezogen. Und dann wurde ich in die Gedankenwelt von David Simon eingeführt. Er schreibt verschiedene Szenarien für jede Staffel, und als die zweite Staffel kam, holten sie alle weißen Schauspieler herein und erzählten die Docks-Geschichte, weißt du, und ich war nicht so ein Teil davon, wie ich dachte, ich hätte es sein sollen, ich geriet in einen emotionalen Trubel – weißt du, ich wurde zu einem großen Baby ( täuscht vor wie ein Baby zu weinen ), „Die Schwarzen haben immer diese Show gemacht!“ ( nimmt wieder eine normale Stimme an ). Du weisst, ( täuscht vor wie ein Baby zu weinen ) 'Das ist nicht fair!' ( nimmt wieder eine normale Stimme an ). Du weisst? Ich schmollte, verstehst du was ich meine? Ich rannte in Baltimore herum und war in meiner ganzen Freizeit nicht produktiv. Ich lief die Straßen, und es war sehr kostspielig. Ich habe viel Geld verschwendet, ich fing wieder an zu trinken und Drogen zu nehmen, und am Ende der zweiten Staffel war ich gezwungen, zu meinen Projekten zurückzukehren und auf einer Matratze auf dem Boden zu schlafen.

Gerade als die Show richtig losging …

Ja. Am Ende der zweiten Staffel lag ich auf einer Matratze in meiner Projektwohnung auf dem Boden, und das war kein gutes Gefühl, weißt du? Und weitermachend musste ich lernen, Omar gewissermaßen ins Bett zu bringen, wenn er getötet wurde. Weißt du, zu diesem Zeitpunkt nannten mich neun von zehn Leuten „Omar“, und ich antwortete darauf. Ich wusste nicht, wie ich mich davon befreien sollte. Ich hatte immer noch die Energie dieser Figur in mir und fing an, irgendwie so zu tun, als wäre ich Omar. Lassen Sie mich eines klarstellen: Ich habe keine Leute ausgeraubt – ich bin nicht mit meinem Freund herumgelaufen und hat Drogendealer ausgeraubt – wissen Sie, ich bin nicht so durchgeknallt. Aber emotional hatte ich einfach Schwierigkeiten, mich gut zu fühlen. Ich hatte eine wirklich harte Zeit, mich gut zu fühlen. Und von diesem Geisteszustand aus handelte ich auf eine bestimmte Weise. Weißt du, als ich [zu Beginn der Show] in die Rolle kam, fühlte ich mich nicht gut. Ich war deprimiert; Ich war auf Paxil; Ich habe viel Gras geraucht; viel Alkohol trinken; Der 11. September hatte mir in den Hintern getreten – ich habe überhaupt nicht gut darauf reagiert, weißt du, brennendes Fleisch in der Luft und all dieser Scheiß, ich wusste einfach nicht, wie ich das verdauen sollte. Und gemischt mit dem Blick aus meinem Projektfenster – meiner Realität – wissen Sie, dass ich etwas mehr vom Leben wollte, es war einfach, es war eine wirklich zackige Pille, die ich zu dieser Zeit in meinem Leben schlucken musste. Und das war der Geisteszustand, in dem ich war, als ich hineinging, um für Omar zu lesen.

Wie haben Sie überhaupt von der Rolle des Omar gehört? Ich meine, es gibt viele Schauspieler da draußen, und Sie haben nicht in Baltimore gelebt, also wie sind sie zu Ihnen gekommen, und wie kam es zusammen?

Mann, Gott sei Dank für [Casting Director] Alexa Fogel. Sie hatte ein gutes Auge für Gesichter und Talent. Sie ist eine andere – sie musste die Straßen von New York durchkämmen, um mich zu finden, weil ich das Geschäft zwei Jahre lang verlassen hatte, weißt du? Ich war schon früh in meiner Karriere einer dieser Schauspieler – ich wusste, dass ich keiner dieser Leute sein wollte wie ( sagt mit kreischender Stimme ), „Oh, ich möchte einen Piloten machen! Pilotsaison! Pilotsaison! In LA! Pilotsaison!“ ( nimmt wieder eine normale Stimme an ). Du weisst? „Was zum Teufel ist Pilotsaison?“ Ich sagte: „Ich glaube nicht, dass ich das bin“, weißt du, was ich meine? „Ich will nicht die Küste rauf und runter rennen.“ Also sagte ich: „In New York City ist genug Arbeit im Gange, dass ich, wenn es so sein soll, hier den Grundstein legen – den Grundstein legen kann.“ Ich sagte: „Weißt du was? L.A. wird nach mir schicken.“ Du weißt schon: „Warum nach Cali gehen? Sie werden mich anrufen und mich wegen eines Jobs dort unten kommen lassen.“ Das war mein Ziel. Und wissen Sie, es kam vor, dass ich fast jede Show buchte, die in New York City gedreht wurde, und 1999 hatte ich einen Martin-Scorsese-Film auf dem Buckel, Die Toten zum Leben erwecken ; Ich hatte eine Gastrolle auf Recht & Ordnung ; und ich hatte eine Gastrolle auf Die Soprane – und ich wurde nicht getötet! Weißt du, der Schwarze wurde nicht umgebracht Die Soprane ! ( Lacht. ) Also packte ich meine Tasche und setzte mich an die Tür und wartete darauf, dass das Telefon klingelte, wie: „Ja, sie rufen an, um mich jeden Moment abzuholen – Cali! Ja, ich gehe nach Cali!“ Du weisst? Und das ist nicht passiert. Also, an diesem Millenniums-Neujahr nahm meine Mutter – sie nahm die Familie mit – meine Mutter leitete eine Kindertagesstätte in den Projekten, und sie hatte sich sehr gut geschlagen, und für dieses neue Jahr 2000 nahm sie die Familie mit und wir gingen auf die Bahamas , woher sie kommt, für unseren Urlaub. Also haben wir Getränke geröstet, weißt du? Sie sagt: „Ja, Mike, frohes neues Jahr“, whoop-dee-woo. Sie sagt: „Weißt du was, mein Sohn? Komm Neujahr, komm 2000, warum kommst du nicht in die Kita? Ich meine, ich zahle sowieso deine Miete. Sie könnten das Geld genauso gut verdienen.“ Also war ich wie ( widerwillig ), „Ich meine, ja, scheiß drauf, ich schätze, du hast einen Kollegen in der Kindertagesstätte“ ( nimmt wieder eine normale Stimme an ). Wenn ich etwas tue, lege ich mein Herz hinein, also sagte ich: „Mike“, weißt du, „ich werde deine Mutter zeigen und sie stolz auf dich machen.“ Ich sagte: „Ich werde die verdammt beste Verwaltungsassistentin sein, die sie je hatte“, oder sie hatte keine, weil sie alles in ihrem Hauptbuch hatte. Also habe ich alle ihre Daten computerisiert; Ich ging und machte das Training; Ich habe das Programm für das kostenlose Mittagessen dort eintragen lassen; Ich habe den Lehrern einen Lehrplan gegeben; Ich habe dort Computer eingebaut; Ich hatte sie auf den kleinen Kiddie-CD-Roms. Und ich war stolz, weil ich mich konzentrierte, mich einschloss, viel über mich selbst und die Führung einer Kindertagesstätte lernte, und vor allem war ich am stolzesten, dass ich das Gefühl hatte, wirklich für meine Mutter da zu sein, so wie mein Vater es war. t, weißt du? Ich habe sie unterstützt, so gut ich konnte, und ich fühlte mich wirklich gut dabei. Aber andererseits gab es immer noch etwas, das innerlich starb – ich nahm immer noch eine Menge Drogen, viel Alkohol, viel Gras. Und eines Tages sitze ich mit ein paar Freunden in meiner Wiege – meiner Wohnung – und wir waren unterwegs, und der Fernseher war stumm – ich hatte den Fernseher an, stumm, mit Musik – und hier kommt mein schwarzer Arsch herüber der Bildschirm! Und ich hatte dieses seltsame Gefühl wie: „Mit diesem Bild stimmt gerade etwas nicht.“ Ich habe mir die Leute angesehen, die ich um mich herum hatte, und ich dachte: „Ich bin gerade im verdammten Fernseher!“ Du weißt, was ich meine? „Ich bin im verdammten Fernseher! Ich bin im Fernsehen!“ ( Lacht. ) Du weisst? Also ging ich zu meiner Mutter. Ich sagte: „Yo, Ma.“ Ich sagte: 'Ich glaube, ich möchte dem noch eine Chance geben.' Das war ungefähr im November 2001. Ich sagte: „Ich möchte dem noch eine Chance geben.“ Ich arbeite seit fast zwei Jahren in der Kita. Und ich habe diese Pakete zusammengestellt – ich habe mir das ganze Geld von meiner Mutter geliehen, um dieses Paket zu bekommen, und ich habe es veröffentlicht. Ich hatte eine Trefferliste von 10 Personen. Ich sagte: „Ich werde mich neu erfinden und dieses Paket versenden, um mich der Branche neu vorzustellen: ‚Michael Kenneth Williams ist zurück!'“ ( Lacht. ) Du weißt, was ich meine? Und niemand antwortete; Ich habe keinen einzigen Anruf bekommen. Ich habe, wie, ich habe eine Summe von zehn Riesen ausgegeben. Und wenn ich Ihnen sage, dass ich so deprimiert war – ich erwartete einen Anruf im Februar, wissen Sie? Ich habe sie für Weihnachtsgeschenke freigegeben. Ich sagte: „Ich lasse die Ferien verstreichen.“ Bis zum 14., 15. Januar: „Ja, ich sollte einen Anruf bekommen. Ich werde warten, weil ich weiß, dass ich das getan habe.“ Mann, das Telefon klingelt nicht, und ich hatte das Paxil – ich war ( Mimen, der eine Handvoll Pillen in seinen Mund schaufelt und dann einen großen Schluck Alkohol nimmt ). 'Oh Scheiße!' ( Lacht. ) Du weißt, was ich meine? Willig! Und dann kam der März, und ich hatte diese Aufschlüsselung [eine kurze Beschreibung einer bevorstehenden Produktion] auf dem Fax – meine Mutter sagte, „Du hast etwas auf dem Fax“ in der Kita – und ich habe es mir angesehen, und es war von Alexa Fogels Büro, und das war, wissen Sie, dieser Typ namens Omar Little.

Unglaublich! Und haben sie dir jemals gesagt, warum sie sich deswegen an dich gewandt haben?

Es war alles Alexa. Sie hat mich gesucht. Sie wollte mir die Chance geben, zumindest dafür zu lesen, wissen Sie. Und gegen die Entscheidung von HBO, ein „Gesicht“ zu wollen – weil sie eindeutig ein Gesicht für diese Figur wollten – sagte sie: „Lass mich meinen Kumpel finden.“ Sie erinnerte sich an mich von, ich glaube, von einem Vorsprechen Unze Ich habe es nie bekommen. Sie hat sich einfach an mich erinnert, und dafür bin ich sehr dankbar. Und sie hat nach mir gesucht, weil ich nicht leicht zu finden war – ich war zwei Jahre lang vom Netz, weißt du?

Bist du zum Vorsprechen nach Baltimore gegangen?

Nein, Mann, es ging so schnell, weißt du? Sie brachte mich in ihr Büro und ich hatte eine Vorsprechszene – es war die Szene, als McNulty und Kima Greggs Omar begegneten; Omar führte sie auf den Friedhof; und sie hatten dieses Gespräch über das Auskundschaften von Käfern und all das Zeug. Du weisst? Das war meine Casting-Szene.

Ja. „Wenn Sie jemals jemanden brauchen, den Sie anrufen können …“

Ja ja. Das war meine Casting-Szene. Ich habe das buchstäblich einmal gemacht – ich hatte eine Einstellung. Ich habe das in Alexa Fogels Büro auf Band aufgenommen; sie schickte das Band ein; und als nächstes sagten sie mir, ich solle mich so schnell wie möglich in Baltimore melden.

Konntest du es glauben?

( Lacht. ) Nicht wirklich. Ich kneife mich immer noch, weißt du? Das war das erste Mal, dass ich so etwas von Band gebucht habe, weißt du?

Für jemanden, der in den letzten zehn Jahren in einem Loch gelebt und nichts gesehen hat Das Kabel Doch wie würden Sie erklären, wer Omar Little ist?

Zuallererst ist er ein Robin Hood – das habe ich von Leuten, die die Show gesehen und sich im Laufe der Jahre in die Show verliebt haben, und ich habe beschlossen, dass ich zustimme. Er ist ein Robin Hood. Er ist ein Außenseiter. Er ist jemand in der Gesellschaft, der, wenn er die Chance dazu hätte, Präsident Barack Obama hätte werden können, wenn man ihm die Möglichkeiten gegeben hätte – großer Verstand, großes Herz, viel Mut. Aber er wachte eines Morgens auf, mit all dieser Größe, all diesem Potenzial, und sagte: „Oh, Scheiße. Ich stecke in Baltimore, Maryland fest – „Body-morgue Murder-land“. Ist das nicht eine Schlampe. ( Singt. ) Auf A-Jagd gehen wir!“ Und er akzeptierte einfach, wo er war und wer er war, und entschuldigte sich nicht dafür, beklagte sich nie, nur: „Es ist, was es ist.“

Was mich verblüfft, ist, dass er so anders ist als du – du sagtest, du hättest noch nie zuvor eine Waffe angefasst Das Kabel …

( Nickt zustimmend. )

Und hier spielen Sie diesen Typen, der auf dem Papier der unsympathischste Typ zu sein scheint …

( Nickt zustimmend. )

Und doch können die Leute nicht genug von ihm bekommen. Dies war eine Show mit so vielen heldenhaften Charakteren, und doch bin ich mir sicher, dass, wenn Sie durchschnittliche Typen auf der Straße befragen würden, sie sagen würden, dass ihre Lieblingsfigur Omar war. Wie erklärst du dir das? Was, glauben Sie, hat die Menschen an ihm gereizt?

Weißt du, ich wusste, dass ich sehr wenig mit Omar gemeinsam hatte, aber ich wusste, dass ich ihn so glaubwürdig fühlen und aussehen lassen musste, also musste ich etwas finden, um mich mit ihm zu identifizieren, und ich überlegte, wie ich das am besten tun könnte wäre, sich mit seiner Verwundbarkeit zu identifizieren. Was macht Omar verwundbar? Dass er so sensibel ist. Omar ist sensibel und ich auch, und ich bin leidenschaftlich, und meine Sensibilität und meine Verletzlichkeit machen mich sprunghaft. Du könntest mit mir machen, was du willst, aber fass nicht meine Mutter oder meine Kinder an, fühlst du mich? Und, weißt du, das Ganze? Das macht ihn unbeständig – wenn Sie zurückweichen oder wenn Sie seine Linie überschreiten – weil er diese Linie für niemanden durchbricht, und das teile ich mit ihm, aber es kommt von einem sehr sensiblen Ort. „Tu mir nicht weh, tu mir nicht weh, tu das nicht“, weißt du? Also habe ich Omar nicht als Alpha-Männchen gespielt; Das ist nicht meine Realität, weißt du? Sehr anfällig, aber gleichzeitig volatil. Und warum identifizieren sich Menschen mit ihm? In dem Moment, in dem Alexa mir diese Aufschlüsselung schickte und ich sie las, traf ich sofort eine bewusste Entscheidung, jeden Aspekt des Lebens dieses Mannes anzunehmen. An der Tür gab es kein Zögern. „Alles“, sagte ich, „ich liebe diesen Typen und ich werde es annehmen und es mit Herz und Glaubwürdigkeit spielen.“ Du weisst? Es ist, als würde ich mich auserwählt fühlen. Ich bin stolz darauf, ausgewählt worden zu sein, eine Stimme für Menschen zu sein, die normalerweise von der Gesellschaft als gefährlich beurteilt würden, oder die die Gesellschaft nicht mit solchen involvieren oder im selben Raum sein möchte. Und ich habe Leute, die noch nie einen echten Omar gesehen haben, die eine unsterbliche Liebe zu ihm ausdrücken. Ich habe Leute aus der Hood, die homophob sind – die „f—ots“ nicht ausstehen können – aber Omar lieben, obwohl er ein „f—ot“ ist, weißt du? Ich bin nicht mit all dem im Hinterkopf auf die Figur eingegangen; Ich hatte keine Ahnung, dass die Leute es so annehmen würden, wie sie es taten. Meine einzige Aufgabe war es, ihn dazu zu bringen – du würdest ihn fühlen. Du magst ihn vielleicht nicht, vielleicht hasst du ihn sogar – das ist deine Entscheidung – aber meine Aufgabe war es, verdammt sicher zu gehen, dass du ihn fühlen würdest. Das war meine Aufgabe. Das war das einzige Ziel, mit dem ich dort hingegangen bin, reinzugehen. Und ich denke, die Tatsache, dass er sein Herz auf der Zunge trug – was vom Schreiben kam, wissen Sie – Sie mussten sich nicht fragen, was los war sein Verstand. Er schoss aus der Hüfte. Wenn er sagte: „Ich bin um 3 Uhr hier“, wäre er um 2:55 Uhr da, weißt du? Ich denke, die Leute mögen mit seinem Lebensstil nicht einverstanden sein, aber letzten Endes respektierten sie ihn als Mann.

Er hatte seinen Code …

Ja, er hatte seinen Code. Und am Ende des Tages, im wirklichen Leben, ist das alles, was wir voneinander wollen – „Mann, sei einfach echt. Sei ehrlich. Sei du selbst. Bleib bei mir echt. Verarsch mich nicht.“ Du weisst? Und ich denke, das war das Wichtigste, was die Leute an Omar, an der Figur, angezogen hat, war seine Ehrlichkeit.

Ich muss Sie fragen: „A-Hunting We Will Go“ – wurde das von Ihnen oder vom Drehbuch vorgeschlagen?

Es ist Drehbuch. Alles, Mann. Es blieb mir sehr wenig übrig, mich zu entscheiden. Das Einzige, wovon ich sagen kann, dass ich eine Entscheidung getroffen habe, war, ihm einen Baltimore-Akzent zu verleihen; Ich wollte nicht, dass er wie ein Typ aus Brooklyn klingt. Aber wissen Sie, David und sie – sie haben es als „The Farmer in the Dell“ geschrieben, wo die Unterstützer – ich hasse es, „Fans“ zu sagen; Ich sage, wissen Sie, die Leute, die die Show unterstützt haben – sie hatten online diese Gruppe mit dem Namen „The Cheese-a-holics“ gegründet, etwa „The Cheese Stands Alone“ [zitiert einen Text aus „The Farmer in the Dell“] . Aber das ist mir nie in den Sinn gekommen. In meiner Vorstellung pfiff Omar diese Elmer-Fudd-Melodie aus der Zeit, als er Bugs und Donald jagte: „A-hunting we will go –“ Das passte zu mir, also meinte ich das, was ich meinte.

Und du würdest es pfeifen …

Ja, pfeifen. Aber ich pfiff nicht „Farmer in the Dell“; Ich habe „A-Hunting We Will Go“ gepfiffen, weißt du?

Können wir eine Pfeife bekommen?

( Lacht. ) Dann muss ich die Waffe und den Trenchcoat holen, verstehst du?

( L lacht .) Ich muss mich ducken …

Du weisst?

Eine letzte Sache zu Omar: Er hat nie geschworen …

Nein, ja. Nein, das sprach nur für seine Brillanz, über die wir vorhin gesprochen haben, wissen Sie, die Denkweise dieses Mannes und das Potenzial. Er konnte seine Gefühle artikulieren, ohne Obszönitäten zu verwenden. Wie selten ist das in der Motorhaube?!

Es ist wie bei Bruder Mouzone …

Sie wissen, was ich meine? Ja, Bruder Mouzone war sehr gebildet, weißt du? Das gleiche wie Omar, weißt du? Das sprach auch für seine Sensibilität, weißt du? Er sah Obszönitäten als hart an. Omar ist sehr sensibel – zu hart für ihn.

Als jemand, der selbst sensibel ist, möchte ich Sie zu zwei Themen befragen, die oft in Diskussionen auftauchen Das Kabel . Eines davon handelt von der Darstellung von Gewalt in der Innenstadt. Sie haben zuvor Erklärungen abgegeben, die darauf hinzudeuten schienen, dass Sie über einiges davon ein wenig besorgt waren, aber ich denke, die andere Seite des Arguments ist, dass es notwendig war, dies zu zeigen, um einen größeren Punkt zu machen. Was sind jetzt deine Gedanken dazu?

Ich meine – du sprichst von der Gewalt in der Show oder der Gewalt auf den Straßen der realen Welt?

Nun, in der Show …

Ich meine, diese Geschichten stammen aus den Polizeiakten von Baltimore, wissen Sie? Und Baltimore ist eine Stadt, an die niemand in diesem Land gedacht, gesprochen oder sich um sie gekümmert hat, wissen Sie? Baltimore war eine Stadt, in der es viel Korruption gab, und bis Das Kabel Niemand hat sich darum gekümmert, weißt du? Und, ja, ich hatte Probleme – es gab eine bestimmte Szene, [Spoiler-Alarm] die Omar tötet Stringer Bell-Szene, oder Omar und Bruder Mouzone töten Stringer Bell-Szene. Ich hatte damit zu kämpfen, weißt du? Ich dachte: „Verdammt!“ Ich sagte: „Weißt du, du hast diese beiden Könige –“ Stringer war ein großer Kopf; Das war ein schöner Kopf, Mann, mit viel Ehrgeiz. Er war ein König, weißt du? Und Sie haben diese beiden Könige dazu gebracht, sich gegenseitig umzubringen. Es war nur wie: „Verdammt“, weißt du? Es sah so aus, als ob es mir nur irgendwie gezeigt hätte, was die Sklaverei mit uns gemacht hat; es hat uns die Fähigkeit genommen, miteinander zu kommunizieren, wissen Sie, und wir müssen diese Waffen benutzen und das Blut vergießen. Und ich habe mich nur gefragt – ich hatte einfach eine harte Zeit mit dieser Szene.

Das andere Problem ist vielleicht naiv von mir, es überhaupt anzusprechen, aber ich bin nur neugierig: Ich verstehe die Notwendigkeit der Authentizität in der Show, und ich denke, das war eine Sache, die es wirklich getroffen hat, aber Tatsache ist, dass die N- Das Wort wird in der Show genauso häufig verwendet wie das F-Wort Pulp Fiction . Es ist nicht so, dass die Leute es noch nie gehört haben, aber ich frage mich, ob es Sie überhaupt stört, weil es das Wort fast zum Fetisch macht …

Weißt du was? Mir ist lieber, du siehst mir ins Gesicht und nennst mich n—er, als das zu tun, was [die Leute] diesen kleinen Kindern unten in Jena Six angetan haben. [Die „Jena Six“ waren sechs schwarze Schüler, die wegen des Schlagens eines weißen Schülers an der Jena High School in Jena, Louisiana, am 4. Dezember 2006 verurteilt wurden. Viele waren der Meinung, dass die gegen die schwarzen Schüler verhängten Anklagen und Strafen fehlschlugen um die rassistischen Spannungen in der Gemeinde zu berücksichtigen, die dem Verbrechen vorausgingen, was zu einer erheblichen Berichterstattung in den Medien, Regierungsanhörungen und einigen der größten Bürgerrechtsmärsche seit Jahren führte.] Mir wäre lieber, Sie sehen mir tot ins Gesicht und nennen mich eine n— äh zu meinem Gesicht; So weiß ich, womit ich es zu tun habe. Bleib echt. Leg deine Scheiße auf den Tisch, Bruder, weißt du, was ich sage? Verarsche mich nicht. Tu das nicht. Das ist nicht fair. Welcher Teil des Spiels ist das? Du weisst? Also, was Jigga sagt, weißt du: „Wenn Jena Six nicht existiert, höre ich auf, ‚Bitch‘ zu sagen, Biene!“ Sie wissen, was ich meine? Also, Mann, weißt du – Das Kabel , Mann – es zeigte so viel. Es sind nicht nur die Straßen, weißt du? Das Kabel entlarvt ein Land in Schwierigkeiten, eine Nation in Schwierigkeiten, weißt du? Wenn ich zurückblicke Das Kabel als Ganzes, und ich schaue mir die zweite Staffel an – es war eine der wichtigsten Staffeln für das Land als Ganzes, weil wir an diesen Docks verdammt verwundbar sind, weißt du, was ich sage? Wir bauen keine Kakaoblätter in der verdammten Hood an, Bruder. Woher kommt dieses Koks? Woher kommt dieses Dope?

Und was könnte noch reinkommen …

Und wie könnte es sonst hineinkommen? Die Häfen! Und durch meine Reisen, richtig – weißt du, Das Kabel hat mich gesegnet – ich reise viel durch das Land, und ich besuche diese ländlichen Orte, und eines ist mir aufgefallen: Es gibt einen Kabel in jeder Stadt in jedem Bundesstaat des verdammten Landes! Du sprichst von Rhode Island? Ich habe die Hood in Rhode Island gesehen; Ich habe die Hood in Boston gesehen; Ich habe die Hood in Pittsburgh gesehen; Ich habe die Hood in Harrisburg gesehen; Du weisst? Es ist die gleiche Scheiße im ganzen gottverdammten Land!

Und wir tun so, als wäre es nicht da …

Dass es nicht da ist! Weißt du, was ich sage?

Es ist einfacher, sich abzuwenden …

Bruder! Und Das Kabel ein Licht darauf werfen. Es beleuchtete einen Teil unserer Kultur, einen Teil unserer Gesellschaft, unseres Schulsystems, Mann, wir scheitern, weißt du? Und es ist dasselbe in [der Dokumentation] Ich warte auf Superman , Du weisst? Das war Staffel vier. Sie können sich also Gedanken über das Wort „n—äh“ machen, wenn Sie möchten, aber es gibt einige dringendere Probleme, auf die Sie sich konzentrieren müssen. Ich rede nicht von Du – Ich sage nur allgemein.

Natürlich. Und es hat offensichtlich einen gewissen Wert, zu zeigen, wie die Dinge wirklich sind. Ich meine, sie reden nicht darüber Von der Glocke gerettet in Harvard; sie reden über Das Kabel . Präsident Obama nennt nicht jemand anderen seinen Lieblingscharakter; Er nennt Omar seinen Lieblingscharakter. Ich denke, es zeigt, dass Sie ein breiteres Publikum erreicht haben …

Ja. Ich sage ihnen dasselbe in Harvard, wissen Sie? Ich bin nicht da oben, Stepin Fetchin-it. Ich sagte: „Yo“, sagte ich, „wie viele von euch haben zugesehen Das Kabel ?” Alle Hände gingen hoch, stolz – ( sagt spöttisch ) „Ich habe zwei Boxen gekauft!“ ( nimmt wieder die Stimme an ). Ich sagte: „Hände hoch. Wie viele von euch haben ein Kind aus der Hood in Boston, das ihr betreut?“ ( Mimt eine Hand, die sich nach unten schleicht, und einen Kopf, der wegschaut .) Ich sagte: „Das ist das verdammte Problem!“ Ich sagte: „Warum rufst du mich hierher, um zu reden? Das ist keine Gehirnoperation, Bruder!“ Ich sagte: „Ihr seid alle hier oben in Harvard und bekommt die beste Ausbildung der verdammten Welt.“ Ich sagte: „Bostons Straßen gehören zu den schlimmsten in diesem gottverdammten Land!“ Ich sagte: „Schnapp dir ein Kind. Egal welche Farbe. Schnapp dir ein Kind, Mann, und bring ihnen ein bisschen Recht bei, bring ihnen etwas von dem Scheiß bei, den ihr alle hier reinbringt. Mentor!' Du weisst?

Sie haben Recht. Es bringt nur so viel, darüber zu reden …

Ja, Mann, wirklich. Es tut nur so viel. Reden wird nur so weit gehen.

OK, nun das nächste: Es scheint, als hätte ein Schauspieler wirklich Glück, wenn er in seinem Leben in einer großartigen Show ist. Auf zwei zu sein ist ziemlich unglaublich, besonders wenn der zweite so kurz nach dem ersten kommt, wie es für Sie der Fall ist. Ich habe gehört, dass Sie zum ersten Mal davon gehört haben Promenade als Sie an der TV-Serie gearbeitet haben Der Philanthrop in Kapstadt, wo meine Mutter herkommt, und ich war auch gerade dort –

Wow Mann! Ich liebe Kapstadt, Mann!

Ich habe gehört, du hattest dort Spaß –

Ein bisschen zu viel Spaß.

( Lacht .) Tja, da geht das ja leicht, mit den Weinbergen und allem …

( Lacht .)

Und dann bekamst du noch einen Anruf?

Ja. Weißt du, die Tatsache, dass ich in Kapstadt zu viel Spaß hatte, war ein Zeichen dafür, dass ich nicht das tat, was ich tun sollte, und mein Instinkt – mein Gewissen – fing an zu wirken, wie: „Mike, denke ich Ich möchte aus dieser Show raus.“ Du weisst? Ich habe in Kapstadt gerockt und gerollt – hart, weißt du? Und ich wusste einfach, dass ich weitere vier oder fünf Jahre in Kapstadt nicht überlebt hätte – nicht in dem Tempo, in dem ich unterwegs war, weißt du? ( Lacht .) Und ich fühlte mich in der Rolle nicht herausgefordert, also bat ich darum, aus meinem Vertrag entlassen zu werden, noch bevor ich etwas davon gehört hatte Promenade . Ich sagte: „Ich will einfach nicht mehr hier draußen sein.“ Dann – bumm – kam der Anruf, und es war dasselbe. Sie sagten: „Bring Sachen auf Band.“ Ich tat. Neve Campbell [sein Philanthrop Co-Star] – sie las gegen mich. Und mein Mann hat es aufgenommen. Und wir haben es eingeschickt – YouSendIt.com. Und als nächstes sagten sie, ich hätte es gebucht. Weißt du, man sagt, Blitze schlagen nicht zweimal am selben Ort ein, aber, Mann, ich bin der lebende Beweis dafür. Es gibt keine Worte, um zu sagen, wie glücklich ich bin, weißt du? Um es real zu halten: Ein Schwarzer in Hollywood zu sein – nicht nur, um diese beiden Rollen zu ergattern, sondern als Schwarzer in Hollywood, um diese beiden Shows hintereinander zu spielen, wissen Sie, in einem so großartigen Netzwerk wie HBO – Mann, zu sagen, dass ich Glück habe, ist eine Untertreibung.

Sie haben erwähnt, dass Sie schon einmal mit Scorsese gearbeitet haben. Mit Promenade War er wirklich der Deal-Sealer für Sie, oder war jemand anderes da, der darauf gedrängt hat, dass Sie mitmachen?

Weißt du, er erinnerte sich an mich Die Toten zum Leben erwecken , aber ehrlich gesagt verdanke ich viel dafür, dass ich dabei bin Promenade zu Tim van Patten. Er und ich hatten eine tolle Beziehung Das Kabel , und ich denke, er hat mich wirklich von allen – ihm, Terry [Terrence Winter] und Marty – aus erster Hand gesehen Das Kabel , und was mit Omar los war, und ich denke, er hat sich am stärksten bemüht, mich in die Show zu bekommen.

Soweit ich weiß, steckt das Kreativteam dahinter Promenade gab Ihnen etwas Geschichte über das echte Chalky White, aber Sie gingen noch ein bisschen weiter.

Mein Hauptziel mit Chalky – weil es einige Ähnlichkeiten gab, musste ich wirklich sicherstellen, dass kein Omar anwesend war, denn obwohl sie sehr unterschiedlich sind, gibt es auch eine dünne Linie, die die beiden trennt, und ich tat es nicht will das überqueren. Das war meine erste Hauptsache, die ich machen wollte. Mit Chalky bin ich auch wirklich tief in die Energie meiner Vorfahren eingetaucht, weißt du? Ich habe Onkel, die mich an Chalky erinnern, die nicht mehr hier sind, also habe ich ihre Energie genutzt. Und dann habe ich seine Hintergrundgeschichte erstellt – ich sagte: „Er kam aus dem Süden. Er kam nach Norden, um ein besseres Leben zu führen. Er hatte die Mentalität eines Gangsters, aber er kam nach Atlantic City und war ein Geschäftsmann im wahrsten Sinne des Wortes“, wissen Sie? Darin unterschied er sich von Omar. Omar war wegen des Nervenkitzels der Jagd dabei; Chalky ist Geschäftsmann; aber sie hatten beide den gleichen Kodex, die gleiche Moral, weißt du? Sie können Chalkys Moral sehen – Sie können seine Moral sehen – wenn Meyer Lansky versucht, ihn in diesen kleinen Scheiß zu stecken, wissen Sie: „Sag Nucky, dass es ihn mehr als 10 Riesen kosten wird, mich dazu zu bringen, ihn zu verarschen! Ich bin ein größerer Mann als das!“ Sie wissen, was ich meine? Das haben sie also gemeinsam. Aber weißt du, es war so lustig, dass ich Mike Tyson vor ein paar Wochen in L.A. begegnet bin, und er ist der einzige, der wusste, dass Chalky eine echte Person war, dass er wirklich ein Boxer war, weißt du? Ich bringe nicht viel davon in die Figur, aber es ist gut, den Hintergrund zu kennen, weißt du? Er kann einen Schlag einstecken. Er ist auf lange Sicht dabei. Und Chalky geht als einer der 100 größten Hitter aller Zeiten in die Geschichte ein.

Promenade wird hier in der Nähe geschossen, richtig?

Ja, in Brooklyn. Wir schießen es im Brooklyn Navy Yard im Steiner Studio ab.

Geschossen Das Kabel Ist es an dem tatsächlichen Ort, an dem es eingestellt ist, einfacher oder schwieriger zu fotografieren? Promenade in New York statt in Atlantic City selbst? Soweit ich gehört habe, haben sie einen verdammt guten Job gemacht, es neu zu erstellen …

Oh, meisterhaft, erstaunlich. Selbst wenn Sie es mit bloßem Auge betrachten, können Sie nicht sagen, dass es sich um ein Set handelt, es sieht so echt aus, wie die tatsächlichen Gebäude. Aber, ich meine, für mich, als ich aus Baltimore hierher kam, war der nächste Schritt für mich die Räumung, als ich auf der Matratze auf dem Boden meiner Projektwohnung lag. Ich wurde aus den Projekten vertrieben, und das war, als ich New York City verließ, und ich hatte das Glück, auf der Straße zu leben – ich lebte das Leben einer Zigeunerin, aus meinem Koffer, von einem Set zum nächsten – und es fing an, mich zu tragen. Es fing wirklich an, mich zu tragen. Es fiel mir schwer, geerdet zu werden. Und schließlich, als ich gebucht habe Promenade und ich drehte zurück in Brooklyn, ich hatte das Gefühl, ich hätte den Kreis geschlossen, weißt du? Daher bin ich sehr froh, in meiner Gemeinde zu Hause zu sein. Ich erinnere mich, dass ich vor Jahren, als ich mit dem Auto in die Stadt gefahren bin, nie die Flatbush Avenue oder Rogers genommen habe, weil der Verkehr zu verstopft war; Ich fuhr auf der Washington Avenue und radelte herum, dann nahm ich Park und fuhr um den Brooklyn Navy Yard herum und fuhr von der Seite dort drüben auf die Brooklyn Bridge. Und damals gab es immer dieses Gerede, dass De Niro den Brooklyn Navy Yard in ein Filmstudio verwandeln würde, und ich dachte: „Oh Mann, sie werden das in eine Holly-Hood verwandeln!“ Früher habe ich es 'Holly-hood' genannt. Und ich dachte: „Ja!“ Ich sagte: „Mann, das wäre so perfekt.“ Verstehen Sie es jetzt nicht verdreht – ich liebe Cali – aber ich war immer davon besessen, einer von diesen hochnäsigen New Yorkern zu sein, wie: „Ich musste nicht nach Cali gehen! Ich habe es hierher geschafft!“ ( Lacht. ) Du weißt, was ich meine? Also dachte ich: „Ja! Es liegt in der Nähe der Projekte, und ich könnte direkt von den Projekten hierher fahren und direkt hier fotografieren!“ Und ich schaue zurück und lache so sehr, weil ich mich selbst als Schauspieler bei „Holly-hood“ arbeiten sah, aber immer noch in den verdammten Projekten lebe! ( Lacht. ) Ich lache die ganze Zeit darüber – und ich meinte es todernst, Mann! „Ich könnte fahren! Ich bin nah dran an den Projekten! Ich muss New York nicht verlassen! Ich könnte genau hier bleiben und Washington direkt auf meine Route bringen und durch diese Seite hier heraufkommen! Und schießen Sie einfach hier!“ Und ich habe mir all diesen Scheiß vorgestellt, aber bei all dem habe ich nie gesehen, wie ich die Projekte verlassen hätte – wissen Sie, ich denke hauptsächlich, weil es dort, wo ich aufgewachsen bin, zwar viel Dunkelheit gab, aber auch viel Dunkelheit Glück. Ich hatte eine sehr schöne Kindheit. Ich habe meine Kindheit geliebt, als ich in den Projekten aufgewachsen bin. Es war viel Spaß.

Sie haben über Ihre Herkunft gesprochen und den Kreis geschlossen. Nun, wenn die Welt morgen untergehen würde und es einen Typen gäbe, der es irgendwie geschafft hätte, und alles, was er tun müsste, wäre, fernzusehen, denke ich, die Szene aus Promenade das könnte sich gegen alles andere behaupten, was jemals getan wurde … (Williams beginnt zu lächeln.) Sie wissen, was ich sagen werde –

„Ich baue kein Bücherregal!“ ( Lacht. )

Da muss ich dich fragen: Wie viele Seiten waren das? Wie haben Sie sich darauf vorbereitet? Und was sagt es uns über Chalky?

Diese Szene musste ungefähr vier, vielleicht fünf Seiten lang sein. Ich bereitete mich darauf vor, indem ich Mel Williams von Theatre for a New Generation, meinen Regisseur, anrief – weißt du, repariere nicht, was nicht kaputt ist – und ich sagte: „Ich brauche dabei Hilfe“, und wir arbeiteten für mehrere daran Std. Mein Ziel war es, das wie einen Einakter zu behandeln, eine Ein-Mann-Show. Ich wollte, dass es so nahtlos ist, dass ich ihnen die Möglichkeit geben wollte, es nicht schneiden zu müssen, wenn sie es nicht wollten. Was das über Chalky gesagt hat? Wir haben den ersten Einblick in diesen Mann und sein Familienleben bekommen, weißt du? Wir sahen, wie er seinen Vater verehrte. Wir haben gesehen, dass er mit all seinem Geld und all seinem Gangstertum und, weißt du, seiner hochgelben Frau und seinen schicken Klamotten und allem, dass er am Ende des Tages seinen Daddy liebte und er vermisste seine Beziehung zu seinem Vater. Sie nahmen ihm etwas ab, als sie seinen Vater aufhängten, und das war wahrscheinlich der Wendepunkt, der sagte: „Du wirst mich nie kriegen! Du wirst mich niemals so schlafend erwischen, wie du meinen Vater erwischt hast!“ An diesem Tag wurde er ein Mann.

Letzte Frage – und das ist das große Ganze. Sie waren Teil dieser beiden Shows, die letztendlich auf jeder Liste der größten Shows aller Zeiten stehen werden – sie scheinen zwei Familien für Sie zur Verfügung gestellt zu haben; Sie haben nicht nur die Geschichten von zwei Menschen, sondern von zwei Städten erzählt. Wie ich bereits erwähnte, verehrt der Präsident der Vereinigten Staaten Ihre Leistung im ersten, wie alle anderen auch. Am Ende des Tages, in vielen Jahren, wenn wir alle weg sind, wie möchten Sie, dass sich die Leute an Michael Kenneth Williams erinnern?

Mann, ich möchte nur, dass die Leute sich an mich als einen coolen Kerl erinnern, weißt du? Jemand, der sich darum kümmerte. Und ich würde nie wollen, dass jemand sagt: „Oh, er hat vergessen, wo er herkommt.“ Das würde mir am meisten weh tun.

Nun, ich denke, der Teil „cooler Typ“ ist abgehakt –

( Lacht. )

Und der Rest, da bin ich mir sicher, wird in Ordnung sein. Vielen Dank, ich weiß das wirklich zu schätzen.

Danke schön.

Das Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.