Die erste Sache Mike Birbiglia bevor er eine seiner Ein-Mann-Shows an einem neuen Veranstaltungsort inszeniert, sitzt er auf jedem Platz. „Ich versuche zu verstehen, was die Sichtlinien sind, wie sie hören können. Ich bin davon besessen, denn das ist alles, was wir haben“, sagt er im Oktober über Zoom und versteckt sich im Schlafzimmer von Tochter Oona vor dem Baulärm in Brooklyn draußen. „Die Intimität ist alles.“
Birbiglia ist bekannt als Komikerin, Filmemacherin (2016’s Denken Sie nicht zweimal nach ), ein Podcaster und ein angestellter Schauspieler – wiederkehrend Milliarden und in jüngerer Zeit einen denkwürdigen Cameo-Auftritt in Taylor Swifts „Anti-Hero“-Musikvideo. Aber es sind seine Theaterstücke, narrative Interpretationen von Stand-up, die ihn immer von seinen Kollegen unterschieden haben. Er ist jetzt 44 und hat sich verpflichtet, Hollywood für sein Leben in Brooklyn mit seiner Frau Jen Stein (der Dichterin, die unter dem Pseudonym J. Hope Stein veröffentlicht) zu meiden, und zieht seine derzeitige Fahrt nach Manhattan einem Jahr auf der Straße vor. Diese neueste Show, ein nachdenklicher und komischer Blick auf die Sterblichkeit genannt Der alte Mann und der Teich , startete am 28. Oktober die erste von 70 Shows am Broadway im Vivian Beaumont Theatre mit 1.000 Plätzen – obwohl sie inzwischen um zwei Wochen verlängert wurde. „Das sind drei Madison Square Gardens“, stellt Birbiglia klar. „Ich treibe meinen Agenten in den Wahnsinn.“
„Ich bin kein Fernsehtyp. Ich glaube nicht, dass dies das Goldene Zeitalter des Fernsehens ist. Ich denke, das ist das Goldene Zeitalter der Sitcoms, sicher. Aber das andere Zeug? Sie können The Crown sehen, und es ist sehr teuer Show in einem sehr schönen Paket, aber es ist nicht so, dass die Geschichten weniger vorhersehbar wären als in den 50er Jahren. -@ohmygoshgolly 'Ihr tourt und Workshop-Shows jahrelang, bevor sie dieses Stadium erreichen. Was schneidest du zuerst?
Für die letzte Sendung Der Neue Am Anfang steht ein zweieinhalbminütiger Monolog darüber, wie sehr ich meine Couch liebe und dass sie eine Metapher für Zuhause, Häuslichkeit, Geborgenheit und Liebe ist. Der Status quo meines Lebens ist die Couch. Aber unterwegs würde ich über die Couch sprechen endlos , wie die Art und Weise, wie Jim Gaffigan bei Fast Food oder Hot Pockets vorgeht. Sie reduzieren die Dinge erheblich, finden heraus, was für die miteinander verbundenen Teile und Echos der Couch später in der Show wesentlich ist – das unterscheidet es von Stand-up. Die Leute fragen mich oft: „Was ist der Unterschied zwischen Stand-up-Comedy und einem Theaterstück?“ [Ein Theaterstück ist] ein einzelnes Stück. Wenn Sie ein Element herausnehmen, würde es auseinanderfallen.
Wann haben Sie festgestellt, dass dies Ihre beste Arbeitsweise ist?
Notwendigkeit ist die Mutter der Erfindung. Ich wollte Dramatiker und Drehbuchautor werden. Gegen Ende des Studiums wurde mir klar, dass das kein Job auf Monster.com ist. Aber du bist so naiv, dass es keine Logik gibt. Also war ich gleichzeitig in der Improvisationsgruppe und nahm dann am Wettbewerb „Die lustigste Person auf dem Campus“ in Georgetown teil.
Hast du gewonnen?
Ich habe gewonnen. Nick Kroll war auch dabei. So haben wir uns kennengelernt. Es gab mir die Chance, eines Abends als Vorband im Washington, D.C., Improv. Ich fragte, ob ich es noch einmal machen könnte, und sie sagten: „Nein, aber du kannst an der Tür arbeiten und Tickets verkaufen.“ Dann habe ich die großen Comedians der 90er gesehen. Margaret Cho, Jake Johannsen, Mitch Hedberg, Jim Gaffigan, all diese Leute, die ich mir sonst nicht leisten könnte – sie immer wieder zu beobachten, die Wiederholung ihrer Taten und wie sie sich entwickelt haben.
Aber was sie taten, unterschied sich von dem, wo du gelandet bist.
Als ich mit dem College fertig war, nahm ich Straßenauftritte überall dort auf, wo mich jeder hinbringen würde. Ich war in erster Linie eine Vorband. Als ich mit 45 Minuten bis zu einer Stunde als Headliner anfangen konnte, fing ich an, Stücke meines ersten Solostücks aufzuführen. Schlafwandeln mit mir . Ich wollte an einem Theaterstück arbeiten, aber ich habe keinen Platz dafür, also ist ein Comedy-Club so gut wie jeder andere. Das ist einfach mein Prozess geworden. Ich werde Material überall erarbeiten. Ich werde es bei einer NRDC-Spendenaktion ausarbeiten.
Sie haben David Lettermans Show mit 24 gebucht, was Ihnen beim Übergang zum Headliner geholfen hat. Wussten Sie damals, dass es ein „großer Durchbruch“ war?
Ich glaube schon. In meinen 20ern stand in jedem Artikel über mich: „Dieser Typ ist das nächste große Ding!“ Dasselbe mit meinen 30ern. Jetzt, in meinen 40ern, bin ich „der Veteran der Komödie“. Die Leute wissen nicht, wie sie mich positionieren sollen, weil es mir nie auf die Weise von Seinfeld oder Ray Romano passiert ist. Das war seltsamerweise freiwillig. Als ich 30 war, bekam ich grünes Licht für einen CBS-Sitcom-Piloten. Nick Kroll und Bob Odenkirk waren mit mir dabei, aber es wurde nicht abgeholt. In diesem Moment traf es mich wie ein Schlag: Ich will kein Sitcom-Star sein. Und es ist nicht so, dass sie nicht immer noch anrufen. Ich bin alles, was Netzwerke glauben, dass sie wollen.
Warum ist das?
Weil ich viel lache. ( Lacht. ) Sie sagen: „Oh, wir können diese Person formen. Das ist perfekt für uns.“ Ich musste mich damit abfinden, dass das Endspiel für mich nicht darin besteht, reich zu sein. Das Endspiel macht etwas, das mich stolz macht.
Der Seinfeld/Romano-Sitcom-Pfad ist vorbei, aber es gibt eine Birbiglia-Version von Barry oder Rahmen das ist ansprechend?
Ich liebe Barry , Rahmen und Mo Amers Show, aber nein. Ich mag keine Seriengeschichten. Ich bin besessen von der 90-minütigen Geschichte. Besessen. Jeder sagt: „Es ist das goldene Zeitalter des Fernsehens!“ Wer hat die Zeit? In 90 Minuten oder zwei Stunden möchte ich Charakteren begegnen, eine Welt verstehen, auf eine Reise gehen und an einem Ort landen, der etwas anders ist als der Anfang. Ich möchte etwas fühlen und lachen, dann weggehen und mit meiner Frau darüber reden. Das ist es.
Wenn Sie Geld aus der Gleichung herausnehmen würden, würden Sie es vorziehen, Ihre Arbeit als gefilmte Specials oder Comedy-Alben zu veröffentlichen?
Wenn es um Stand-up geht, interessiert mich am meisten der Ton. Die Vorstellungskraft kann viel leisten. Und wenn Sie sich eine Platte von Steve Martin aus den 70ern anhören, gibt es visuelle Gags, aber Sie bekommen ein Gefühl dafür. Ira Glass hat mir das über das Radio im Laufe der Jahre beigebracht. Audio ist so intim. Sie haben das Gefühl, bei der Person zu sein. Um es klar zu sagen: Theater ist anders. Es ist so konzipiert, dass wir alle zusammen da sind.
Haben Sie seit Ihrer einwöchigen Prise für Jimmy Kimmel in diesem Jahr eine Karriere- oder Publikumsverschiebung bemerkt?
Das war eine sehr lehrreiche Erfahrung. Wenn Sie etwas so Mainstream und Weitreichendes tun, erkennen Sie die Legitimität, die Ihnen eine Netzwerkplattform immer noch verleiht. Leute kamen aus dem Holzwerk. Bestimmte Leute behandelten mich, als hätte ich es geschafft. Sie sagten: „Weißt du, du könntest das tun.“ Ich sage: „Nein, nein, nein, ich mache das andere!“
Die späte Nacht erfordert aktuellen Humor, der noch nie Ihre Tasche war. Hatten Sie jemals Interesse daran, aktueller zu sein?
Sicherlich nicht jetzt. Als ich im Mai Kimmel machte, kam das Leck ans Licht Roe v. Wade . Ich sagte: „Ich kann unmöglich einen Witz schreiben, der diesen Moment trifft. Ich mache Witze seit Jahren, geschweige denn zwei Stunden.“ Die Zeiten, in denen wir leben, sind so radikal, dass ich die meisten dieser Dinge nicht anfassen möchte. Als ich älter wurde, habe ich wirklich darüber nachgedacht, was ich beisteuere. Wie hilft das? Ich denke, was ich tun kann, ist etwas zu machen, das menschlich und lustig ist, aber keine Schläge zieht.
Aber Sie müssen mit einigen dieser Dinge auf der Straße aneinander geraten.
Ich war mit dieser Show in Texas, Florida, Georgia und Tennessee. Am Ende spreche ich mit vielen Trump-Anhängern, nur weil sie gerne reden. In diesem Universum scheint es ein großes Gesprächsthema darüber zu geben, dass Comedians „nichts mehr sagen können“. Ich weiß, was sie meinen, aber ich denke, diese Aussage ist falsch. Der größte Fehltritt in Bezug auf die öffentliche Beziehung zur Kunst ist derzeit, dass wir uns mit dem Künstler einigen müssen. Comedians sagen wilde Scheiße. Das haben sie immer.
Während Ihrer letzten Podcast-Episode mit Chris Gethard haben Sie über Ihren Vorstoß gesprochen, ein globales Publikum zu umwerben. Welche Opfer oder Bearbeitungen erfordert das?
Eddie Izzard war ihrer Zeit so weit voraus. Sie spielte vor 10 Jahren in der Ukraine, Russland, Deutschland und China. Sie sagte zu mir: „Du musst die Welt sehen. Menschen überall lieben englischsprachige Comedy.“ Im Juni ging es mit dieser Show nach London, Island und Frankreich. Einer der Gründe, warum ich gehe, ist, dass ich möchte, dass die Show so menschlich ist, dass sie überall gespielt werden kann. Ich versuche, alle amerikanischen kulturellen Referenzen herauszureißen.
Wenn Sie zum Beispiel gegen Island spielen, müssen Sie den YMCA kontextualisieren?
Island ist ein lustiges Beispiel, weil ich all diese Witze darüber habe, wie schrecklich YMCA-Wasser ist. Inzwischen hat Island das beste Wasser und die besten öffentlichen Schwimmbäder der Welt. An der Spitze der Show würde ich also sagen: „Ich rede viel darüber, zum YMCA-Pool zu gehen, der so etwas wie ein Erholungszentrum in Amerika ist. Ich weiß, dass Ihre Pools wirklich schön sind, aber meine nicht.“
Wen findest du gerade lustig?
Atsuko Okatsuka ist großartig. Zarna Garg ist faszinierend. Sarah Sherman ist wie eine Fledermaus aus der Hölle. Die Tatsache, dass es diese kulturelle Ermutigung für die Vielfalt der Stimmen in der Komödie gibt, macht die Komödie viel lustiger. Die Dinge, über die die Leute reden, sind so unterschiedlich. Und die Dividenden werden massiv sein, wenn es um Comedy geht.
Sie waren kürzlich in Taylor Swifts Musikvideo „Anti-Hero“ zu sehen. Kommt dieses Angebot von Ihrem Team oder direkt von ihr?
Ich habe Taylor ein paar Mal durch Jack Antonoff getroffen, der ein enger Freund von mir ist. Wie auch immer, eines Tages bekomme ich diese SMS von einer unbekannten Nummer und da steht: „Hey, hier ist Taylor. Ich habe dieses Drehbuch für einen Kurzfilm mitten in mein Video geschrieben.“ Und dann lese ich das Drehbuch, und es ist so urkomisch und absurd, und ich lache, aber ich denke auch: „Schreibt mir Taylor Swift eine SMS oder fischt mich da jemand anderes?“ Jedenfalls gehe ich dafür. Ich sage: „Ich bin dabei.“ Aber wofür bin ich dabei? Entweder bin ich in einem Video von Taylor Swift oder ich werde von jemandem hereingelegt, der ein ausgezeichneter Autor ist.
Das Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
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