Während die Pandemie in Los Angeles langsam nachlässt, erholen sich Schwulenbars langsam wieder. Obwohl noch zahlreiche Einschränkungen bestehen, unternehmen viele LGBTQ+-Veranstaltungsorte Schritte, um die neuen Richtlinien einzuhalten und auf sichere und verantwortungsvolle Weise wieder zu öffnen. Soziale Distanzierung und andere Vorsichtsmaßnahmen sind vorhanden, um die Gäste zu schützen, sowie Sitzgelegenheiten im Freien und Umgebungen im Freien.

Eine der größten Herausforderungen für Schwulenbars ist die Tatsache, dass sie oft eine große Menschenmenge anziehen, was es schwierig machen kann, die Richtlinien zur sozialen Distanzierung einzuhalten. Um dies zu unterstützen, konzentrieren sich viele der Bars auf mehr Sitzgelegenheiten und Aktivitäten im Freien, wie Drag-Shows und Karaoke-Abende, bei denen sich die Gäste ausbreiten und trotzdem ihre Zeit genießen können.

Um die neuen Beschränkungen einzuhalten, verlangen viele Schwulenbars, dass ihre Gäste im Voraus reservieren, und je nach Größe des Veranstaltungsortes können auch Kapazitätsbeschränkungen bestehen. Darüber hinaus verwenden viele Bars kontaktlose Menüs und Zahlungssysteme, um Kontaktpunkte zu reduzieren.

„Es ist aufregend zu sehen, wie diese Schwulenbars nach den Pandemiebeschränkungen nach L.A. zurückkehren, da sie ein kulturell wichtiger Teil der Gemeinschaft und ein sicherer Ort sind, an dem sich Menschen ausdrücken können.

Die meisten Menschen wissen nicht, wie viel diese Orte für uns queere Menschen bedeuten, und es ist herzerwärmend, sie wieder in Aktion zu haben.

Trotz der Herausforderungen sind Schwulenbars in Los Angeles widerstandsfähig und entschlossen, offen zu bleiben. Sie passen sich an die neuen Einschränkungen an und nehmen die notwendigen Änderungen vor, um sicherzustellen, dass die Gäste ihre Zeit weiterhin in einer sicheren und verantwortungsvollen Umgebung genießen können. Es ist klar, dass die Pandemie zwar große Auswirkungen hatte, der Geist der LGBTQ+-Community in Los Angeles aber immer noch lebendig und gesund ist.

Zusätzliche Tische im Freien wurden The Abbey hinzugefügt

Nach 15 Monaten der Pandemiebeschränkungen, die die Schwulenbars in Los Angeles teilweise oder vollständig geschlossen gehalten haben, sehen Nachtleben-Besitzer wie der Gründer und CEO von The Abbey, David Cooley, endlich das Licht am Ende des Tunnels. Kalifornien wird voraussichtlich am 15. Juni vollständig wiedereröffnet, sodass das Nachtleben pünktlich zum Pride-Monat zurückkehren kann (obwohl West Hollywoods riesige Pride-Parade für 2021 zum zweiten Mal in Folge abgesagt wird).

„Bei der diesjährigen Pride gibt es keine Paraden, es gibt keine Festivals in West Hollywood, aber wir werden sicherstellen, dass The Abbey wirklich bereit und für die Pride dekoriert ist“, sagt Cooley, der kürzlich die Feierlichkeiten zum 30 von Lady Gaga. „Dies werden die goldenen 20er Jahre sein, die Leute sind bereit aufzustehen und zu tanzen, und es wurde bewiesen, als Gaga hereinkam. Ich konnte den Leuten nicht sagen, dass sie sich hinsetzen sollten.“

„Es ist fast so, als würde man sich den BH verbrennen“, fügt er über die absehbaren Maskenpflichten hinzu. „Die Leute wollen ihre Maske verbrennen und unsere DJs hören und anfangen zu tanzen und unsere Go-Go-Girls und Go-Go-Jungs anzuschauen. Sie wollen feiern.“

Wenn die Patrons in diesem Pride-Monat jedoch nach West Hollywood zurückkehren, wird es ganz anders aussehen als in den vergangenen Jahren. Flaming Saddles, Gold Coast, Rage und Gym Bar waren allesamt Opfer der Pandemie (plus Oil Can Harry’s von Studio City) und ließen den Santa Monica Boulevard Strip von WeHo ohne einige seiner charakteristischen Clubs zurück. Hinzu kommt, dass L.A. seit der Schließung des Oxwood Inn von Van Nuys im Jahr 2017 im gesamten Bezirk keine Lesbenbar mehr hat. Da die Bedrohung durch COVID-19 jedoch nachlässt, haben mehrere dieser geschlossenen Bars Pläne zur Wiedereröffnung in neuen Räumen angekündigt , und wo „früher ein 'For Lease'-Schild, 'For Lease'-Schild, 'For Lease'-Schild stand, kann man jetzt nichts mehr finden, sie sind alle belegt', sagt Cooley. „Es werden einige neue aufregende Bars eröffnet.“

Lady Gaga bei der Feier zum 30-jährigen Bestehen der Abtei am 23. Mai.

Sänger-Produzent Lanze Bass , Mitinhaber der beliebten West Hollywood Bar und des italienischen Restaurants Rocco’s, gehört zu denjenigen, die neue Veranstaltungsorte planen und den alten Rage-Raum für den übernehmen, der als der größte schwule Nachtclub in den Vereinigten Staaten beworben wird.

Lance Bass hinter der Bar bei Rocco’s in WeHo

„Es war wirklich niederschmetternd zu sehen, was mit WeHo während der Pandemie passiert ist. So viele meiner Lieblingsorte mussten schließen. Für ihre Gäste waren diese Veranstaltungsorte nicht nur Bars, sie waren sichere Orte für so viele LGBTQ+-Mitglieder. Es machte mir Angst zu glauben, dass diese Veranstaltungsorte durch Mainstream-Orte ersetzt werden würden, die nicht speziell auf unsere Community ausgerichtet sind“, sagt Bass und verspricht, dass sein bevorstehender Spot „große Unterhaltung nach West Hollywood zurückbringen wird, komplett mit einer epischen Tanzfläche.“

Akbar in Silver Lake ist ein Favorit des Nachtlebens, der während der Pandemie vom Rand zurückgeholt wurde, nachdem ein im Dezember gestartetes GoFundMe mehr als 200.000 US-Dollar gesammelt hatte, um ihm zu helfen, sich über Wasser zu halten. Seitdem hat die Bar mit Akbar Al Fresco den Außendienst aufgenommen und veranstaltet den ganzen Juni über Veranstaltungen, darunter eine Pride-Feier am 13. Juni.

„Man kann jetzt für den Rest seines Lebens zoomen und einen Cocktail trinken, jetzt, wo wir alle wissen, wie es funktioniert, aber nichts kann ein persönliches Gespräch ersetzen“, sagt Scott Craig, Mitinhaber von Akbar. „Vor allem, wenn Sie zu einer Kategorie von Bürgern gehören, die leicht an den Rand gedrängt werden und, insbesondere in einigen anderen Staaten, wirklich schrecklich behandelt werden.“

Und während viele Bars in den letzten Wochen bis zu einem gewissen Grad wieder öffnen konnten und Parkplätze und Bürgersteige übernommen haben, hat das Nachtleben in der Innenstadt von L.A. aufgrund begrenzter Outdoor-Optionen Schwierigkeiten, sich zu drehen. Precinct, einer der beliebtesten DTLA-Clubs, wird zum ersten Mal seit Beginn der Pandemie am 17. Juni wiedereröffnet, nachdem er monatelang von Spendenaktionen der Gemeinde überlebt hat.

„Während des Shutdowns war es hier unten sehr ruhig“, sagt Miteigentümer Brian McIntire, während General Manager James Eason hinzufügt: „Ich sehe mir ähnliche Leute in WeHo an, und sie haben sehr eng mit der Stadt zusammengearbeitet, was war großartig für sie, aber es war schwer zuzusehen. Ich wünschte nur, wir wären als wertvolles Gut angesehen worden.“ Eason sagt, dass die Bar wenig Hilfe dabei erhalten hat, Straßen und Bürgersteige für Tische im Freien zu sperren, wie es in anderen Gegenden der Stadt geschehen ist. Die Innenstadt hat auch eine Explosion von Underground-Partys erlebt, die nun mit der Rückkehr der Bars Konkurrenz machen.

„Viele von uns haben sich so fest wie möglich gehalten, und ich glaube, wir werden alle zurückkommen, und diese Orte brauchen die Unterstützung aller“, sagt McIntire. „Ich hoffe, dass die anderen Veranstaltungsorte, die die Leute vor all dem besucht haben, nicht vergessen werden und die Leute auch zu ihnen zurückkehren.“

Und nach den traumatischen Ereignissen des vergangenen Jahres geht die Bedeutung einer einschränkungsfreien Pride nicht verloren. Eason sagt: „Der Juni wird für so viele von uns beides sein. Es ist, als würde man sich wieder mit unserer schwulen Familie verbinden und Pride feiern. Ich denke, es bedeutet allen dieses Jahr mehr.“

FAQ

• Q: Wie erholen sich Schwulenbars in L.A. nach den Pandemiebeschränkungen?
• A: Schwule Bars in L.A. beginnen sich langsam wieder zu öffnen, mit Maßnahmen zur sozialen Distanzierung, wie z. B. reduzierte Kapazität, weiter auseinander stehende Tische, Gesichtsmasken und Online-Bestellung von Getränken. Auch Bars richten ihre Geschäftsmodelle aus, um Sitzgelegenheiten im Freien, Optionen zum Mitnehmen und virtuelle Veranstaltungen einzubeziehen.
• Q: Gibt es Richtlinien, die Schwulenbars in LA bei der Wiedereröffnung befolgen müssen?
• A: Ja, Schwulenbars in L.A. müssen die Richtlinien der Bezirke und Bundesstaaten befolgen, die unter anderem reduzierte Kapazität, soziale Distanzierung und Gesichtsmasken für Mitarbeiter und Gäste beinhalten.
• Q: Gibt es andere Anpassungen, die Schwulenbars vornehmen, um geöffnet zu bleiben?
• A: Ja, viele Schwulenbars in L.A. bieten Sitzgelegenheiten im Freien, Speisen zum Mitnehmen und virtuelle Veranstaltungen an. Einige Bars bieten auch Speisen im Freien und zum Mitnehmen an, darunter warme Mahlzeiten und Snacks.