Willkommen in Sierra Blanca, Texas, einer kleinen Stadt an der US-mexikanischen Grenze mit etwa 500 Einwohnern. Im Laufe der Jahre wurde die Stadt berüchtigt für ihre hohe Rate an Drogenfeststellungen in Reisebussen – was ihr den Spitznamen „the Schwarzes Loch von Tourbus-Drogenverhaftungen.“
In den letzten Jahren hat die Stadt eine starke Zunahme von Durchsuchungen und Beschlagnahmungen von Reisebussen erlebt, wobei häufig Drogenspürhunde zum Aufspüren von Schmuggelware eingesetzt werden. Bei der überwiegenden Mehrheit dieser Verhaftungen handelt es sich um Marihuana – obwohl auch andere Drogen beschlagnahmt wurden.
An den meisten Festnahmen waren Musiker und andere Entertainer beteiligt, die in Tourbussen reisten, was zu Empörung von Bürgerrechtlern führte, die argumentierten, dass Passagiere von Tourbussen ins Visier genommen würden, um die Zahl der Drogenfänge in der Stadt zu erhöhen.
„Sierra Blanca trägt den Spitznamen ‚Schwarzes Loch der Tourbus-Drogenbüsten‘ und ist berüchtigt dafür, der Ort zu sein, an dem Willie Nelson, Armando Christian Perez (Pitbull) und Fiona Apple 2010 festgenommen wurden.“ - Reddit-Benutzer, @kb13Die ACLU und andere Organisationen haben die Drug Enforcement Administration (DEA) aufgefordert, die Praxis der Zielverfolgung von Reisebussen zu beenden, mit dem Argument, dass dies eine übermäßig aggressive Durchsetzungsstrategie ist, die zu unnötigen und aufdringlichen Durchsuchungen führt.
Vorerst bleibt Sierra Blanca das schwarze Loch der Drogenverhaftungen in Reisebussen, und die Polizei der Stadt geht weiterhin aggressiv gegen Busse und Passagiere in der Gegend vor.
Wenn Sie jemals durch Sierra Blanca fahren – die staubige Stadt im Westen von Texas (553 Einwohner), nur 30 Meilen von der mexikanischen Grenze entfernt – lassen Sie Ihre Drogen zu Hause.
Seit 2010 eine ganze Reihe von Entertainern darunter Willi Nelson , Snoop Dogg , Fiona Apfel und Schauspieler Armee Hammer ( Das soziale Netzwerk ) wurden am dortigen U.S. Customs and Border Protection Checkpoint festgenommen, meistens wegen Marihuana. Am Mittwoch Rapper Nelly Der Tourbus von wurde angehalten und durchsucht, wobei 10 Pfund Gras, 36 kleine Tüten Heroin und eine Waffe an Bord gefunden wurden. Sein Leibwächter Brian Keith Jones nahm den Rap und hat auf nicht schuldig plädiert.
Sierra Blanca, was grob übersetzt „weißer Berg“ bedeutet, liegt am Highway I-10, etwa 85 Meilen (134 km) östlich von El Paso. Der Kontrollpunkt, dessen Hauptaugenmerk darauf liegt, illegale Ausländer zu fangen, die sich über die Grenze schleichen, befindet sich auf der östlichen Seite der Autobahn, und alle Autos und Lastwagen werden angehalten.
Was erwartet einen Fahrer? Nach einem Nummernschild-Scan, „Es kommt auf alles an“, Agent Abel Mesa dem erklärt El Paso-Zeiten im Februar . „Sie haben fünf bis zehn Sekunden Zeit, um festzustellen, ob jemand etwas Verdächtiges an sich oder seinem Fahrzeug hat.“
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Hitzeempfindliche Kameras und Strahlungsdetektoren an der Inspektionsstelle suchen nach Waffenspuren, aber es sind die Hunde, die alle Drogen finden. Im Fall von Rockstars schreit ein Luxus-Tourbus natürlich nach einem wahrscheinlichen Grund, und es dauert normalerweise nicht lange, bis ein Hund in den Bus gebracht wird, um ein Versteck zu erschnüffeln.
„Wenn Marihuana in der Mitte einer Dose Jalapenos ist, wird der Hund beide riechen, aber die Jalapenos ignorieren“, sagte der Sprecher der Border Patrol Bill Brooks hat gesagt. „Diese Hunde werden zur Arbeit erzogen. Sie freuen sich auf die Arbeit. Sie sitzen nie still; Sie können es kaum erwarten, ihre nächste Büste zu finden, damit sie dafür belohnt werden können.“ Im Durchschnitt werden sechs Drogenfälle pro Tag an das Sheriff’s Office weitergeleitet. (In einer weiteren seltsamen Promi-Wendung dieser Geschichte, Schauspieler Steven Seagal kommt mehrmals im Monat zum Checkpoint, um zu helfen; Er ist der Stellvertreter des Reserve-Sheriffs in Sierra Blanca.)
Jetzt, mit der Zunahme hochkarätiger Verhaftungen und im Bewusstsein des harten Rufs von Sierra Blanca, Reisebusfahrer fangen an, ihre Fahrgäste zu warnen , zu denen häufig Besatzungsmitglieder gehören, vor der Ankunft am Kontrollpunkt „alle illegalen Gegenstände zurückzulassen, wenn sie zufällig etwas an Bord schmuggeln“. Die einzige andere Möglichkeit besteht darin, es ganz zu vermeiden, was für eine Band, die beispielsweise von Phoenix nach Dallas reist, die Fahrt über die Staatsstraße um weitere zwei Stunden verlängern könnte.
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Angenommen, Sie sind einer der Unglücklichen – wie Nelson es im November 2010 war, als er wegen Marihuanabesitzes verhaftet wurde – was passiert als nächstes? Im Fall des Country-Sängers hieß es im ursprünglichen Bericht, er habe einen Vorrat in seinem Bus, der mehr als ein Viertel Pfund wog, was ein Verbrechen ist. Der Betrag wurde später auf weniger als ein Viertel Pfund reduziert, ein Vergehen. Der örtliche Staatsanwalt schlug dann vor, wenn Nelson käme und vor Gericht ein Lied singen würde, würden sie die Anklage ganz fallen lassen. Obwohl weithin berichtet wurde, dass Nelson eine Geldstrafe von 500 Dollar bezahlt hat, sagte er dies diesem Reporter ihm wurden tatsächlich 3.000 Dollar berechnet um die Marihuana-Angelegenheit zu regeln.
Gerechtigkeit scheint in West-Texas ein kleiner Witz zu sein. Nach Apple klagte öffentlich über den Umgang mit ihrer Verhaftung wegen Haschisch am 19. September, Vertreter des Huspeth County Sheriff’s Office Rostiger Fleming feuerte zurück: „Haben Sie jemals von Snoop, Willie oder Armand Hammer gehört? Wenn Sie neben Ihren eigenen Pressemitteilungen etwas gelesen hätten, hätten Sie vielleicht gewusst, BEVOR Sie hierher gekommen sind, dass die Bullen Ihnen Ihr DOPE wegnehmen und SIE ins Gefängnis stecken werden, wenn Sie mit Dope nach Texas kommen. … Mein letzter Ratschlag ist einfach: Einfach die Klappe halten und singen.“
Oder, noch besser, folgen Nelsons Rat : „Versuchen Sie, durch Colorado zu fahren. Überspringen Sie diesen Teil des Landes. Ich würde es tun, wenn ich ein Pflücker wäre, der gerade auf Reisen ist.“
Twitter: @THRMusic
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